На пороге стояла Ванесса. Она смутилась, когда за спиной Джулии увидела Майкла.
— Я проходила мимо… — начала она, вспыхнув до корней волос.
— А я как раз собираюсь уходить, — промолвил Майкл.
Проходя мимо Джулии, он кинул на нее многозначительный взгляд и кивнул на прощание Ванессе. Ни он, ни Джулия так и не вспомнили про молоко, за которым он приходил.
— Ничего себе! — пробормотала Ванесса, когда за ним закрылась дверь. — Здесь что, пожар был, или мне это только кажется?
— Майкл Джойс только что изложил по пунктам свой кодекс жизни, — ответила Джулия, стараясь казаться веселой.
Кодекс жизни. Чепуха это все! Она сразу поняла, для чего он это сказал. Испугался, что она прикипит к нему, вот и придумывает эти отговорки. Грубый он, видите ли…
— А что это ты здесь делаешь в такую рань? — решила она сменить тему.
— Была по делам в твоем районе и подумала, не завести ли тебе конспекты лекций. Я их напечатала, — ответила Ванесса. — Встала рано, решила испечь булочки с корицей на завтрак. Потом пробежка трусцой, как обычно. Я тебе не говорила, что теперь у меня новый комплекс упражнений? Представляешь, каждый день по пять километров по пересеченной местности. — Ванесса бросила взгляд на кофейник. — Кофейком не угостишь? Выпью чашку и буду готова для тебя горы свернуть.
— Пока без надобности, — хмыкнула Джулия.
Через пять минут перед подругой стояла чашка с дымящимся кофе. Отхлебнув, Ванесса зажмурилась от удовольствия.
— Отличный кофе, крепкий, — похвалила она. Потом уставилась на Джулию, помолчала и, как бы невзначай, спросила — Ну и что происходит с Майклом?
— А в чем, собственно, дело? Что ты имеешь в виду? — спросила Джулия, изобразив на лице полнейшее непонимание.
— Имею в виду ваши отношения. Что у вас?
Джулия помешала ложечкой кофе.
— Понятия не имею.
— Странно! В общем-то, не мое это дело. Просто не хочу, чтобы ты страдала, вот и все.
— Я ценю твое участие, поверь мне! — Почувствовав, что Ванесса что-то не договаривает, Джулия спросила ее в лоб: — Что случилось? Давай выкладывай.
Девушка вздохнула.
— Был у меня разговор с кузиной. Ее зовут Фрида. Помнишь, я про нее тебе говорила?
Известная любительница копаться в грязном белье, подумала Джулия, а вслух сказала:
— Ну и что?
— Тебе известно, что у Майкла Джойса была дочь?
Джулия кивнула.
— Известно! Девочка погибла в результате несчастного случая. Он мне рассказывал.
— Все рассказал?
— А почему тебя это так интересует? — спросила Джулия. Ее вдруг неожиданно охватил озноб.
