История Франции и Европы | страница 27

Границы империи охранялись армией, которая в эту эпоху уже состояла не из граждан-солдат, как то было во времена республики, а из профессиональных солдат, заинтересованных правильным вознаграждением, повышением в чинах и обеспеченной отставкой. Незадолго до конца империи эта армия пополнялась солдатами из варварских племен, которые несли службу как наемные войска, за землю или просто за жалованье.

Мир в Римской империи. — В течении четырех веков главной заслугой императоров был продолжительный мир, утвердившийся среди 80 000 000 населения и нарушаемый лишь возмущениями в легионах, с целью сменить или утвердить в правах какого-нибудь из императоров. Благодаря этому миру, целая сеть дорог, подобной которой нет нигде в мире, избороздила всю империю; дороги эти строились для правительственных и торговых нужд империи; и вдоль римских дорог мало помалу распространилась греко-восточная цивилизация, переработанная римлянами, с одного конца империи до другого, по крайней мере, среди зажиточного класса. Благодаря этому распространению цивилизации, целые страны, как, напр., Галлия и Испания, были выведены из своего первоначального варварского состояния.

Недостатки социальной организации в Римской империи. — Тем не менее в этом обществе уже таились зародыши смерти: деспотизм императоров лишил соправителей всякого серьезного значения в общественных делах, так что в конце концов правительственные лица представляли из себя стадо подданных, лишенных инициативы, утерявших гражданский дух и действительные связи с учреждениями; наиболее сильным злом римского общества было то чудовищное неравенство, которое обрекало рабов и плебеев на полное развращение, на нищету и невежество, тогда как избыток богатства привел аристократию к растлению и разврату.

Тая в себе эти пороки и, с другой стороны, подточенный развитием христианства, римский мир погиб в V веке после Р. X. под ударами варваров.

Независимая Галлия. — Страна, которая называется теперь Францией, еще в очень отдаленную эпоху была населена людьми различных рас, из которых самая многочисленная называлась кельтами.

Римляне назвали эту страну Галлией по имени самого могущественного кельтического племени, галлов, живших в центре и на западе страны.

Через финикийских или греческих купцов с берегов Средиземного моря цивилизация мало-помалу проникла внутрь страны. Во II веке до Р. X. в Галлии были уже города; там уже ткали шерстяные материи и работали бумажную ткань; тогда уже там выделывались драгоценные вещи.