— Скажи, ты очень любишь родео? — проговорила девушка, искоса взглянув на Хэнка.
Он посмотрел на толпу, заполнявшую зал.
— Да.
— Но ты выступил сегодня впервые за восемь лет, так?
— Ага.
— Почему? Клэр говорила, что многие мужчины участвуют в родео время от времени. Если тебе так нравится, почему ты не выступал все это время?
— Есть масса причин, — сказал он. — Нужно было вытащить ранчо из долгов, воспитывать Трэвиса и Клэр. Это отнимало все время. А, кроме того, я раньше выступал в национальном чемпионате. После этого неудобно плескаться в лягушатнике.
— Но ты же выступил сегодня и выиграл. Ты ведь не станешь утверждать, что разочарован. На твоем лице написана радость.
Он не мог не улыбнуться.
— Да, сегодня здорово, совсем как раньше.
— Тогда ты чаще можешь участвовать в родео.
— Да-а. Я как раз об этом подумывал.
— Обязательно выступай, — без колебаний проговорила она. Тебе ведь это нравится, иначе ты бы не тратил столько времени на тренировки. И ты получил приз. Не многие мужчины могут похвастаться, что зарабатывают деньги своим хобби.
Хэнк почувствовал угрызения совести. Алекс не понимает, что скоро родео перестанет для него быть только развлечением. Через несколько месяцев это будет его постоянной работой. Но Алекс не нужно знать об этом. Ей не понять, почему мужчина добровольно отрекается от дома. Между прочим, он не хотел говорить об этом сегодня. Ему слишком хорошо.
Оркестр заиграл медленную мелодию. Решив забыть о реальности еще на несколько часов, Хэнк забрал из рук Алекс полупустой стакан, поставил его на ближайший столик и повел танцевать. Пусть недолго, но Алекс будет рядом с ним. Остальное неважно.
— Алекс, милая, мы дома. Проснись!
Медленно пробуждаясь, Алекс открыла глаза и обнаружила себя свернувшейся калачиком на сиденье грузовика. Она неуверенно приподнялась на локте и осмотрелась. Глаза остановились на темном силуэте Хэнка у открытой дверцы.
— Я уснула?
— Ага. Мое плечо было вместо подушки, а Клэр спала на твоем плече.
— Почему не разбудил меня?
— Ты так уютно устроилась.
Алекс выпрямилась и отбросила волосы с лица.
— Где Клэр?
— Она встала, как только мы приехали, и отправилась в постельку.
— О! Сколько сейчас времени?
— Посчитаем. Мы выехали из Ландера около полуночи. Часа три, пожалуй.
Алекс нахмурилась и попыталась разогнать туман в голове.
— Я думала, дорога займет только пару часов.
— Так и есть. Пока ты дремала, я поставил лошадь в стойло и откатил трейлер.
— Мог бы разбудить меня.
