Пока Тема исподволь изучал Венечку, Мария Александровна излагала взволнованным голосом историю его возникновения на ее горизонте.
Выяснилось, что во время революции дядя мужа Марии Александровны с отцовской стороны бежал с женой и ребенком в Америку. С тех пор он не подавал о себе никаких вестей и считался погибшим. И вот неделю назад утром в квартиру старой учительницы пожаловал Венечка. Оказывается, в его семье уже три поколения поддерживался культ дворянских корней. Все дети учили сызмальства русский язык. А вырвавшись по делам своей фирмы в Россию, Венечка поклялся себе разыскать хоть кого-то из русских родственников.
Родственница оказалась единственная. Жена покойного двоюродного дедушки. Но Венечка все равно был счастлив.
Мария Александровна тоже себя ощущала на вершине блаженства.
— Главное, Темочка, чудо какое! — рассказывала она. — Иван Денисович мой вообще никогда об иностранных родственниках не упоминал. Даже при мне. Времена-то какие были. За родственников за границей могли расстрелять, посадить, а уж с работы выгнать и подавно. Если бы не Венечкино упорство, я никогда бы и не узнала, что у меня есть родной человек в этом мире.
Тем временем Венечка, распаковав «Панасоник», подключил к нему антенну и, вынеся в коридор давно не функционировавший старый «Рубин» двоюродной бабки, начал с ловкостью подстраивать каналы у нового телевизора.
— Вот! Смотри, бабушка! — наконец отошел он в сторону.
— Чудо! — воззрилась старушка на яркий цветной экран. — Только, Венечка, ты совершенно напрасно так тратишься на меня.
— О, нет! — отмел решительно ее возражения тот. — Постепенно все заменим. Телефонные аппараты. Плиту. Мебель. Ты у меня ведь единственная бабушка!
Тут Венечка, обойдя столовую, внезапно остановился в углу за стулом двоюродной бабушки. У Темы тут же всплыл в памяти ночной кошмар. Венечка, словно нарочно, медленно двинулся из угла к бабушке. У Темы перехватило дыхание. Подкравшись к самому стулу, внук простер сзади руки к старушке.
— Нет! — опрокидывая на себя блюдце с мороженым, взвился на ноги Тема. — Не смейте ее трогать!
— Ты чего? — резко отдернул Венечка назад руки. — Нельзя уж обнять собственную бабушку.
Тема оторопел. Как глупо все вышло! Главное, этот Венечка ничем не напоминал жуткого убийцу из его сна. Но, несмотря ни на что, мальчик никак не мог избавиться от какого-то странного ощущения. На душе было совсем не спокойно.
— Что с тобой, Темочка? — покачала головой Мария Александровна. — Пойди-ка, почистись. Заодно и успокоишься.
