Темыч какое-то время следил за маневрами незнакомца. Затем осведомился:
— Сколько сантиметров диагональ?
— Семьдесят два, — отозвался тот с легким, определенно английским, акцентом.
— Семьдесят два в этот лифт не пройдет, — сразу оценил ситуацию Тема. — Вам придется по лестнице.
Мужчина в дубленке негромко упомянул мать. Это у него прозвучало с исконно русской интонацией.
С трудом удерживая тяжеленную коробку, он обернулся. Лицо его было от напряжения красным. Он тяжело дышал.
— Не согласился бы ты мне помочь? — церемонно спросил он у Темы. — Мне только всего лишь на третий.
— Мне тоже, — ответил мальчик. — Давайте.
Тащить телевизор по лестнице оказалось тяжело даже вдвоем. К тому же Теме мешал пакет с мороженым. Из-за этого «Панасоник» несколько раз едва не оказался на каменном полу.
— Между прочим, тысяча долларов, — заметил назидательно мужчина после очередного опасного маневра Темы. — Поставил бы лучше пакет свой сверху коробки.
Темыч совету последовал. Дело пошло куда лучше. Вскоре они, к немалому удивлению мальчика, остановились перед квартирой Марии Александровны.
— Мне сюда, — объявил незнакомец.
— Мне тоже, — сказал Тема.
— Тоже? — будто бы не поверил своим ушам мужчина в дубленке. — Тогда звони, — принял он на себя телевизор.
Дверь распахнулась.
— Венечка! — всплеснула руками Мария Александровна. — Что это? — перевела она взгляд на огромную коробку, которую в это время мужчина поставил на пол прихожей.
— Ничего особенного, — с подчеркнутым равнодушием отозвался тот. — Просто нормальный телевизор для моей любимой бабушки.
— Бабушки? — выдохнул удивленно Темыч. Елена Викторовна ведь им говорила, что у старушки не осталось в живых ни одного родственника.
— Темочка! — только сейчас заметила его Мария Александровна. — Как хорошо, что ты тут! Венечка! — повернулась она к мужчине. — Я тебе уже говорила. Тема — один из моих шефов. Они меня знаешь как опекают!
— Он и сейчас тебя опекал, — улыбнулся Венечка. — Мне бы без него эту штуку не донести.
— Вот молодец! — засмеялась Мария Александровна.
Она вся сияла от счастья. Тема ее ни разу еще не видел такой.
— Ну, раздевайтесь и заходите, — суетилась она. — Сейчас, Темочка, все поймешь и узнаешь. Это же настоящее чудо.
— Я тут мороженое купил, — протянул пластиковый пакет мальчик.
— Тем более. Мойте руки и быстро за стол, — скомандовала старушка.
— Мороженое как раз то, что надо, — добавил Венечка. Он явно запарился с телевизором.
Когда они сели за большой генеральский стол, Тема смог разглядеть как следует Венечку. Лет сорок. Темноволосый. Среднего роста. Довольно плотный. Лицо холеное. Взгляд уверенный. Одет в хороший кашемировый пиджак синего цвета. Галстук подобран в тон. На руке золотые или позолоченные часы «Омега». Словом, вид вполне процветающий. И, странное дело, у Темыча было смутное ощущение, что он где-то Венечку уже видел.
