— Ее надо снять, — прошептала я. — Илья, у тебя есть нож, разрезать веревку?
— Есть. Поставь табуретку.
Я подошла, нагнулась за табуреткой, а когда поднималась, то поучила по затылку Таниной ногой.
— Нет, это уже ни в какие рамки не лезет! Хватит бить меня по голове! Илья, осторожнее с трупом!
Илья с ножом стоял прямо передо мной, и виновником очередной травмы быть не мог. Он вообще смотрел за мою спину, туда, где висела Таня с таким ужасом, словно она воскресла. Я обернулась. Труп, который только что висел неподвижно, стал раскачиваться. Но его никто не трогал. Я попятилась к Илье.
— Выходите! — услышали мы голос Дениса, и сразу вышли из ступора. — Я не могу удержать дверь!
Денис боролся с дверью, она не желала оставаться открытой. Мы, обгоняя друг друга, выскочили из дома, и за нами с шумом захлопнулась дверь, которую бросил Денис.
— Что хотите со мной делайте, я туда больше не пойду, — услышала я сзади голос Ильи, пока во все лопатки драпала с поляны.
Мы остановились возле брошенных вещей.
— Слушайте, ведь мы все взрослые люди с высшим образованием, — выдал очевидное утверждение Денис. — Скажите мне, что это за чертовщина?
— Нет никакой чертовщины, — простучал зубами Илья.
— А что это было?
— Сквозняк.
— Ну, проводница, что делать будем? Возвращаемся?
— Нет, идем дальше.
— Ты же не хотела.
— Перехотела. Надо идти дальше.
И мы пошли. Шли весь день, как стемнело остановились и разбили лагерь.
— Завтра к обеду будем на месте.
— Наконец-то.
— Я тоже рада.
Костер, который мы развели, наплевав на мнения всех экологов, радостно потрескивал, а наше настроение была невеселое.
— Это горячий камень.
Бок камня, на который я положила руку, был ледяным, а из под камня бил родник. Мы набрали воду и повесили котелок над костром. Мужчины собирались что-то варить. Я всеядная, что дадут, то и съем, лишь бы не рыба и не русалки. И каша пойдет, и консерва вареная, и чай. Я сидела рядом с костром, ждала, чем меня будут кормить, и развлекала народ. Ничего веселого в голову не лезло, и я вспоминала байки, который слышала от дяди.
— Если обойти горячий камень…
— Он холодный.
— Конечно холодный, раз там родник, ну вот, если…
— Почему называется камень горячим?
— Не знаю, не перебивай. Надо пойти вниз по холму, и вон там, видите, за деревьями начинается небольшое болотце. За этим болотцем живет болотная ведьма. Кто к ней попадет, обратно не вернется.
— Ну не могу я слушать эти сказки. Самый первый вопрос: если никто не вернулся, откуда все знают?
