Черт возьми, хотел бы он стать ясновидящим! Тогда бы он знал, где Марта и что она делает.
Зазвонил телефон. Джош схватил трубку и услышал британский акцент Тони Эшфорда.
— Не хотелось бы беспокоить тебя, старина, — заговорил Тони, — но… ты смотрел последние новости?
— Нет, я только что вошел.
— Я видел вечерний выпуск. Похоже, что юго-восточные районы Соединенных Штатов серьезно пострадали от наводнения.
— Я читал об этом в утренней газете, — ответил Джош.
— Из-за весеннего паводка и дождей уровень воды увеличился. Согласно последним новостям в Луизиане множество жертв. Тысячи людей остались без крова. Судя по всему, вам грозит настоящее национальное бедствие!
— Не хочу показаться легкомысленным, — заметил Джош, — но для Штатов наводнение — обычное дело. Наши юго-восточные области каждый год страдают от паводков.
— Я знаю, — ответил Тони. — Но дело в том, что в Луизиане сейчас Марта.
Это было уже слишком!
— Ты не шутишь? — простонал Джош.
— В новостях я видел короткое интервью с ней, — сообщил Тони. — Она в команде спасателей. Судя по ее виду, она не только фотографирует, но и вместе с ними лазит в воду.
Тони помолчал.
— Она не говорила, что поедет в Луизиану?
— Нет, не говорила, — угрюмо ответил Джош. — Последнее, что я слышал, что она в Афинах и собирается в Нью-Йорк.
— Иногда, — заметил Тони, — я спрашиваю себя, куда она бежит?
Эти слова эхом отдавались в голове Джоша и после окончания разговора. Как он не замечал, что последние два года Марта действительно провела в беспрерывном метании по свету?
Конечно, она и раньше ездила в командировки. Но по сравнению с нынешним… нет, никакого сравнения быть не может.
Даже говорит она, думал Джош, торопливо, как будто куда-то спешит и боится опоздать. Особенно когда говорит о работе. Может быть, вся ее работа — только бегство от себя?
Но почему Марта бежит от себя? Почему это бегство началось два года назад? Она и до этого много работала — но все же не так!..
Неужели это связано с ним?
Впервые за долгое время Джош действовал не раздумывая. Он позвонил в аэропорт и заказал билет на самолет до Нью-Орлеана.
* * *
Марта вошла в небольшой отель во французском квартале Нью-Орлеана, где один здешний знакомый обещал заказать для нее номер. Она совершенно промокла, с волос и с одежды текла вода, в ботинках хлюпало.
Портье у регистрационного столика улыбнулся и заговорил:
— А, мисс Бреннан! Номер с двумя спальнями. Для вас все готово и…
— С двумя спальнями? — удивленно прервала Марта. — Это какая-то ошибка! Мне достаточно одной комнаты…
