Из убежища послышались возня и сопение. Затем Тема несколько раз чихнул и наконец высунулся из укрытия.
— Ты чего это на четвереньках? — удивился Олег. — Прямо как собака в конуре.
— Очень смешно, — обиделся Тема. — Я старался понезаметней.
— Ничего себе незаметно, — всплеснула руками Катя. — Если ты при нем так громко чихать и возиться будешь, он мигом тебя засечет.
— Это верно, — кивнул Олег. — Сейчас на ошибке Темыча и поучимся.
— Учитесь, пожалуйста, мне не жалко, — еще сильнее надулся Тема.
Вскоре друзья разобрались, в чем дело. Лаз в убежище немного расширили.
— Ну все. Теперь давайте распределим время, — продолжал Олег. — Я предлагаю так: дежурим парами по два человека. Потом сменяемся. Сперва мы с Таней, потом Женька с Катей, потом Темка со мной, потом Катька с Женькой, ну и так далее. Пока не выследим, как открывается подземный ход.
— А ночью? — спросил Женька. — Боюсь, что я не смогу. Предки такой скандал мне закатят.
— Ночью никто не сможет, — улыбнулся Олег. — Но это и необязательно. Будем сменяться где-нибудь с десяти утра и до восьми вечера.
Все были согласны. Пятнадцать минут спустя компания разделилась. Женька, Тема и Катя пошли по домам, а Олег с Таней приступили к первому дежурству.
Друзья сменялись до вечера. И еще целый следующий день, но незнакомец ни разу не появился. В четыре часа дня вновь наступила очередь Олега и Тани.
Первый час дежурства прошел совершенно бесплодно. Мальчик и девочка то сидели в укрытии, то от нечего делать принимались бродить по порядком уже опостылевшему подвалу.
— Слушай, — сказала вдруг Таня. — А если тип этот наш вообще уехал куда-нибудь?
— Я уже тоже об этом думал, — невесело отозвался Олег. — Тогда плохо. Все каникулы насмарку.
— Да уж, — вздохнула Таня. — Столько времени зря пропало!
— Ну, мы, конечно, можем сами еще со стеной поколдовать, — не хотел так просто сдаваться мальчик. — Любой секрет имеет отгадку.
— Имеет, — задумчиво произнесла Таня. — Я… Она осеклась.
— Ты чего? — уставился на нее Олег. Девочка вместо ответа повернулась в сторону лестницы.
— Ого, — прошептал Олег.
Теперь до него отчетливо донесся стук двери.
— Прячься, — тихо сказал он Тане. Они один за другим юркнули в укрытие. Шаги приближались. Без сомнения, это был их незнакомец.
— Только бы он не заметил нас, — прижалась теснее к Олегу Таня.
— Не бойся, — ободрил ее мальчик. — Он тут вроде вообще не слишком приглядывается.
— Тихо, — заметила свет фонарика Таня; свои фонари ребята выключили тотчас же после того, как забрались в укрытие.
