— Женская интуиция подсказывает мне, — ответила Виктория, — что у нее какие-то отношения с парнем, ухаживающим за вашими лошадьми.
— С Яном? — предположение позабавило его. — А вы его видели?
— Пока нет. А в чем дело?
Хантер пожал плечами.
— Просто любопытно, как вы пришли к выводу, что между ними существует нечто. Ян не ее поля ягодка.
— Я же сказала, интуиция. Потом ее постоянное раздражение…
— Вот это несомненно! Она и Син Майкл, я полагаю, уже родились с гневом в крови.
— А вы?
— Я? — легкая улыбка, блуждавшая в уголках его губ, еще более красила его… — Я родился законно.
Стук в дверь помешал ему раскрыть смысл своих загадочных слов.
— Прошу прощения, сэр, — извинилась миссис Причард, с трудом протискиваясь в дверь с подносом. — Я приготовила ужин.
Хантер поблагодарил ее.
— Мы как раз собирались закругляться. Если не возражаете, оставьте ужин на столе.
— Не беспокойтесь, сэр, — ухмыльнулась она и выполнила его указание.
— Пахнет отменно, — заметил он.
— Сегодня тушеный ягненок, — гордо объявила она. — Ведь это ваше любимое блюдо?
— Я люблю все, — с обворожительной улыбкой ответил Хантер. — Вы же знаете, что одним блюдом мои вкусы ограничить нельзя.
— Да уж не говорите зря, — с притворным недовольством хихикнула миссис Причард.
Хантер с рыцарской галантностью пожал плечами.
— А что еще я могу сказать? Ведь это правда.
— Не принести ли мне ужин и для мисс Виктории? — спросила толстуха, желая услужить своему откровенно обожаемому хозяину.
О'Хари отказался, повторив, что они уже почти закончили.
— Кроме того, — добавил он, — я уверен, что в свой первый вечер в замке мисс Кэмерон захочет присоединиться к обедающим в столовой.
Во взгляде, который бросила на него Виктория, явно читалось недоверие. Но О'Хари этого не заметил. «Почему он пришел к такому выводу?» — размышляла она, будучи до глубины души удивлена странным предположением, что ей может быть приятно сидеть за одним столом с Пэгги и Сином Майклом, которые сами провозгласили себя его врагами. Одного этого было достаточно, чтобы отбить у нее аппетит. К тому же она втайне надеялась пообедать наедине с Хантером.
— Поздний ланч, который вы приготовили для меня, был действительно превосходен, — сказала Виктория миссис Причард вместо выражения недовольства таким решением за нее. — Он был так же великолепен, как этот тушеный ягненок…
Повариха тяжело задышала, будто была смертельно ранена.
— Да ведь вы же просто поклевали еду! — с тревогой сказала она. — Вы, девушка, и так кожа да кости, и покарай меня дьявол, если вы еще больше похудеете!
