В Лондоне предстоящая поездка виделась Майклу иначе. Но чем ближе они подъезжали к дому, тем хуже он себя чувствовал. Все вокруг только пробуждало в нем горькие воспоминания о катастрофе, которая изменила его отношение к жизни. Здесь он похоронил того, прежнего, Майкла вместе с несбывшимися мечтами своей юности.
Да еще этот Реджиналд. Наверняка его предупредил отец. Именно Реджиналд четырнадцать лет назад первым сообщил ему, что Сьюзен исчезла. Он-то знает все. А что знает Александра? Сам он ей ничего об этом не рассказывал. Но могла рассказать Глория, жена Генри, которому кое-что было известно об этой истории. Хотя в их семье о ней никогда не упоминали.
Майклу нестерпимо захотелось уехать отсюда. Но теперь даже думать об этом поздно. Александре здесь понравилось, что видно по ее лицу. Она без конца вертит головой и расспрашивает обо всем увиденном.
Когда Реджиналд свернул на подъездную аллею и открылся вид на дом в окружении деревьев сада с великолепными цветниками, а за домом сверкнула полоска воды, Александра пришла в такой восторг, что чуть не задушила Майкла в своих объятиях.
— Мы приехали? Как красиво! Просто потрясающе!
Большим утешением для Майкла явилось прикосновение рук Александры, ощущение ее дыхания на своей шее. Ее милый голос вернул его к реальности. Он женат. Есть Александра, а не Сьюзен. Пора уже забыть о прошлом и начать новую жизнь.
Машина остановилась, и Майкл помог жене выйти из машины.
— Как мне здесь нравится, — певуче произнесла Александра гортанным голосом, который Майкл слышал у нее только в постели. Она снова бросилась обнимать его.
Майкла бросило в жар, и у него сразу пропала всякая охота вспоминать прошлое. Обняв жену за плечи, он повел ее осматривать окрестности, а потом дом.
— Почему бы нам не искупаться? — предложила Алекс, едва успев зайти в дом.
— Сейчас? — удивился Майкл, но понял, что самому не терпится поскорее нырнуть в воду. — Правда, кто нам мешает?
Александра быстро переоделась в ярко-оранжевый купальник. Майкл глаз не мог отвести от ее обнаженного тела, если не считать двух узких полосок. Как давно он не ласкал это желанное тело!
— Иди вперед. Надену плавки и догоню тебя. Она ждала его, расхаживая по пустынному пляжу.
— Изумительное место, — сказала она Майклу. — Чувствуешь себя как в раю. По-моему, оно хранит какую-то древнюю тайну.
— Это место хранит много тайн, — сказал Майкл. — Особенно детских.
— Пусть сохранит и нашу. — Она вырвалась и побежала к воде. Майкл погнался за нею. — Вода теплая как парное молоко! — воскликнула Алекс, выныривая из воды. — Как прекрасно!
