— Грейс, — мягко произнесла Александра, осторожно взяла ее руку, в которой был чек, и сжала ей пальцы. — Я уже стала его женой.
Грейс задрожала, глаза ее наполнились слезами.
— Ох, Алекс, как ты могла?!
— А почему бы нет? — ответила Александра, подумав, что ради спасения Микки она могла бы пойти и на что-нибудь более ужасное, чем брак с Майклом. Тем более что ничего ужасного в ее замужестве не было. — И перестань мять чек! Он настоящий. Во время перерыва на ланч пойдем с тобой в банк, чтобы положить деньги на твое имя, заметано?
Грейс, казалось, потеряла дар речи и только кивнула. Глотая слезы, она с трудом произнесла:
— Ты уверена, что это правильно?
— Абсолютно уверена. Слезы полились из глаз Грейс.
— Алекс, ты наша спасительница! — Она бросилась обнимать Александру, дрожа всем телом и всхлипывая. — Я готова была пожертвовать ради Микки всем, но не думала, что жертвовать станешь ты, Алекс!
Александра улыбнулась.
— О какой жертве ты говоришь? Я сама хотела этого.
— Кто он?
— Брат мужа моей сестры. Грейс ахнула.
— Что ты ахаешь? Это же не инцест!
— Это-то я понимаю! Просто… я удивлена. Случайно, это не тот высокомерный выскочка, о котором ты не раз упоминала?
— Э-э… ну… знаешь, у него и достоинства имеются, — пробормотала Александра. Щеки ее загорелись от стыда.
— Он выскочка!
— Да, но не только… Кстати, он был инициатором нашего договора.
— Хочешь сказать, что он заявился к тебе вчера и ни с того ни с сего брякнул: «Давай поженимся»?
— Фактически так и было.
— А с чего бы это?
— Может, он безумно влюблен в меня? — Александра пошутила, но Грейс не услышала иронии.
Помолчав, она уже спокойнее спросила:
— Ты в этом уверена?
— Разумеется, уверена, — лихо солгала Александра. — Слушай, мне пора на работу. Днем вернусь, и мы пойдем в банк. Микки спит?
— Нет, загляни к нему. Он тебе обрадуется. Вчера вечером спрашивал, почему ты не зашла поиграть с ним.
Александра хлопнула себя ладонью по лбу.
— Забыла! Но нам пришлось встречаться с отцом Майкла, — объяснила она. — Постараюсь выбраться к нему вечером. Спрячь чек, пойду поздороваюсь с Микки.
Когда Александра поселилась в этом доме, Микки было всего шесть лет. Это был сплошной сгусток энергии, наделенный способностью силой фантазии создавать свой собственный мир, наполненный чудесами и приключениями. Ей доставляло огромное удовольствие слушать его невероятные истории, которые он рассказывал взахлеб, видеть его большие, горящие синим огнем глаза под длинными черными ресницами. За последние годы он ослабел физически, но и сейчас продолжал жить в своем фантастическом мире.
