— Он тебе понравится. Разве ты не хочешь войти? — спросил он, легонько подталкивая Кэт.
— Нет. — Она оглянулась на Мэгги. — Я должна войти?
Мэгги кашлянула.
— Нет, ты не должна входить. Разве ты не хочешь? Мне он кажется чудесным.
Кэт бросилась к Мэгги и обхватила своими тонкими ручками ее ноги:
— Я не хочу туда входить! Мне не нужен этот домик! Не заставляй меня!
Мэгги погладила ее волосы:
— Дорогая, ты вся дрожишь. Что случилось?
— Я не хочу его! — повторяла Кэт. — Я хочу обратно в большой дом. Я хочу в мою комнату.
— Хорошо, хорошо, — успокаивала ее Мэгги и, извиняясь, кивнула Алексу: — Мы пойдем в дом.
Алекс посмотрел им вслед, потом повернулся к своему сооружению. Что такого видела в нем Кэт, чего не видели ни он, ни Мэгги? Ведь это просто игрушка.
Он нахмурился. Из-за чего же, черт побери, Кэт так расстроилась в тот день, когда играла с Мэгги в куклы? Думала, что ее куда-то отошлют, если она будет «непослушной». И повторила это опять в тот день, когда нашла птенца. Боялась, что, если она сделает что-то не так, отец захочет избавиться от нее. Даже эта чудесная игрушка не помогла. Если не сказать, что все только ухудшилось. Она даже боится игрушки, которую он собрал для нее. Он опять взглянул на розовый домик и вдруг понял.
Это была игрушка. Но Кэт-то не знала об этом, а восприняла домик как доказательство того, что отец хочет избавиться от нее! У него сжалось сердце. Может быть, она не боялась его, как он все время думал. Может быть, просто не знала, что он любит ее!
Его собственная дочь думает, что он не любит ее! Вот это и есть самое главное, что он должен был понять.
Алекс побежал в дом и нашел Мэгги и Кэт в кухне, где они пили молоко. Кэт все еще трясло.
— Кэт, — сказал он, садясь за стол напротив. — Этот домик, там на улице, ты знаешь, ведь это просто игрушка.
Мэгги взглянула на него, и ее глаза расширились.
— Игрушка? — повторила Кэт. — Я должна жить в игрушечном доме?
Ну вот, он был прав. Ужас в ее глазах потряс его.
— Нет. — Он протянул руку и нежно погладил ее по щеке. — Нет, милая, он всего лишь для того, чтобы ты играла в нем. Никто и не думал, что ты будешь жить в нем.
— Я не буду?
— Ни в коем случае. — Алекс положил свою ладонь на ручонки Кэт, лежащие на столе, и почувствовал, как холодны маленькие косточки ее пальцев. — Ты живешь в этом доме с папой и Мэгги. Как ты могла подумать, что я отошлю тебя жить во двор? — Ясно, как она могла подумать. Он сам создал у нее такое впечатление, никогда не говоря ей, насколько она дорога ему. — Я никогда бы не сделал этого.
