— А как насчет этого фермера? — спросил Патрик, и Дейл весело рассмеялся.
— О, Джош Керн — бодливая корова, а ей, как известно, Бог рог не дает. — Агент ответил Патрику теми же словами, что и Лауре. Потом обратился к другому образу: — Полает и перестанет.
Патрик, видимо, остался при своем мнении.
— Бодаться, лаять, — к чему все это? — Патрик озадачил Дейла.
Лаура сказала Дейлу о нелюбви Патрика к собакам, и Дейл ухмыльнулся:
— Напрасно, собака — хорошая мысль: коровы не любят собачьего лая. Впрочем, будьте осторожны, Керн может застрелить вашего пса. У него такое право, если собака начнет гоняться за стадом.
— Неужели он посмеет? — спросила Лаура в ужасе, потом заметила, что Дейл подмигивает ей, и махнула рукой: — Он посмеет, — задумчиво проговорила она. — Не будет собаки, Патрик.
Тот облегченно вздохнул.
В следующий понедельник Лаура попросила своего адвоката заняться оформлением сделки от ее имени. Итак, дело сделано, можно сбросить камень с души, забыть о существовании Джоша Керна и уйти с головой в дела.
Главной среди клиентов ее фирмы была компания по производству текстиля «Эйри-Йорк» с административным центром в Йорке и большой прядильной фабрикой в северном Йоркшире, откуда изделия ручной работы расходились по всему миру. Иан Эйри, исполнительный директор, он же — держатель основного пакета акций, устраивал для покупателей фестивали, разные встречи, которые готовила ему фирма Лауры. Запомнились всем ее показы мод в старинных дворцах, на прогулочных судах, курсирующих вдоль побережья восточного Йоркшира — от Скарборо до Уитби. 31 октября, в канун дня Всех Святых, Лаура организовала специальное шоу в стенах аббатства Уитби, возвышающегося над маленьким приморским городком. Там будто бы высадился князь-вампир Дракула. Изображая его, профессиональный актер в смокинге, в эффектной черной накидке с красной подкладкой расхаживал среди моделей, демонстрирующих платья высокой моды. После этого ее фирма получила немало заказов.
— Лаура, нам снова нужно нечто особенное, — попросил ее Иан Эйри за обедом на прошлой неделе.
— Я подумала, может быть, устроим ярмарку… — предложила она на первый случай. — Используем карусель, аттракцион с электромобилями и кабинками, проносящимися через «галерею призраков». Словом, со всем, что положено на ярмарочной площади.
— Ярмарка? — В голосе Иана Эйри прозвучала нотка недовольства. — Не совсем то впечатление, которое мы стремимся создать, а, Лаура?
