— Не подглядывай! — потребовал Джо и нарочно поднял поднос повыше, чтобы ей не удалось рассмотреть его содержимое.
Франческа нервно облизнула губы. Происходящее захватывало ее все сильнее. Роза практически дала ей сигнал к старту. А после дня, проведенного с родителями, Франческа больше не была уверена, что их повторный брак — ошибка. Похоже, это она ошибалась на их счет… Так почему бы не позволить себе плыть по течению?
Неубедительное оправдание, усмехнулся внутренний голос. Где твоя сила воли?
Может, если Джо накормит ее сладостями, сила воли появится? В конце концов на кону стоит бабушкино кольцо.
— Начнем с чего-нибудь легкого, — предложил Джо, усаживаясь рядом на диван.
Она слишком сильно ощущала его близость. Шарф на глазах не помогал. Наоборот, делал ее безоружной, обостряя чувства настолько, что случайные прикосновения казались намеренными ласками. Расплывчатые очертания проступали сквозь тонкую ткань. Франческа закрыла глаза, пытаясь избавиться от напряжения, которое породил их недавний разговор. Дело было не в обещаниях и соглашениях. Дело было в возбуждении от захватывающего момента.
Джо наклонился к ней, поднося к губам лакомство.
— Приступим. Открывай.
Она поколебалась. Глупо! Это был всего лишь ее рот… Десерт — сладкий, рассыпчатый — таял на языке.
— Хорошо, — одобрила Франческа, проглотив.
— Тогда еще кусочек?
Она кивнула.
— Что это?
— Меренга со взбитыми обезжиренными сливками. Почти без калорий. Можно в комбинации с тестом сделать плавающие острова. Дамам понравится.
— Согласна. Это предложение одобрено.
— А вот еще. — Джо слегка прикоснулся к ее губам вилкой, и она послушно открыла рот.
— Ммм… Апельсин… в ликере?.. А где же шоколад?
— Не торопи меня. — Она услышала звон тарелок. — Попробуй это.
На зубах захрустело слоеное тесто со слишком сладкой фруктовой начинкой. Франческа поморщилась.
— Не совсем в моем вкусе.
— Персиковый пирог. Но можно сменить начинку.
— Не годится. Нет ничего исключительного во фруктовых пирогах. — Она приподняла повязку и взглянула на Джо. — Аделина хочет, чтобы обед стал сенсацией всего мероприятия.
Джо вернул повязку на место и опустил руки молодой женщины обратно на колени.
— Не волнуйся, я только начал. Гарантирую, тебе понравится вот это. — Он наклонился, прижимаясь к ее коленям, и Франческа почувствовала знакомый запах шоколада.
— Пахнет вкусно, но я не могу найти это. — Ее голос звучал хрипло и дразняще. — Давай. Я готова.
Плотный, холодный, тягучий кусочек растаял у нее во рту, оставив шоколадно-кофейное послевкусие. Она облизнула испачканные сладкой стружкой губы и прошептала:
