— Теперь твоя очередь.
— Попытаюсь вспомнить. — Он прищурился. — Моя тетка на наше первое совместное Рождество подарила мне дюжину носков. Это было моим единственным подарком.
Франческа пожала плечами, не показывая, что рада услышать от Джо хоть что-то о его прошлом.
— А я однажды получила на Рождество крем от угрей, — сказала Роза, продолжая перебирать свои вещи.
— Мамины проделки! — заметила Франческа.
Сестры переглянулись и рассмеялись.
— Эй, здесь есть коробка и с твоим именем, сестренка! — Роза вытащила ее. — Открой и посмотри.
Франческа поставила коробку на ковер и сняла крышку. Внутри было полно старых аудиокассет и дешевой бижутерии.
— Ерунда, обычный мусор. — Но на дне коробки лежала пачка бумаг. — Надеюсь, это не тесты по математике или сочинения по литературе.
— Что там? — спросил Джо, наклоняясь.
— Мои старые рисунки, — ответила Франческа, перебирая их. — Я же выбросила их тогда…
— Слушай, а ты здорово рисовала!.. Какой хороший песик! Почему ты разорвала его пополам? — спросила Роза.
— Это Керри. Так я прощалась со своей мечтой… — Франческа запнулась. — Только мама могла вытащить их из мусора и убрать в коробку. Как странно.
Она взглянула на Джо и прокашлялась.
— Полагаю, я недооценивала маму, потому что считала, что ей было наплевать на мои переживания.
— Конечно нет, Чес. Ты слишком разозлилась тогда. С тобой невозможно было говорить. Мама не захотела расстраивать тебя еще больше.
Джо не проронил ни слова. Он сидел на корточках и рассматривал рисунки собак, девочек, взявшихся за руки, дам в длинных платьях. Но выражение его глаз…
— Надо убрать все это! — воскликнула Франческа, сгребая вещи в коробку, пока горло не начало сжиматься.
Она была не сентиментальна. Исключение составляло только бабушкино кольцо. Но даже ему она бы предпочла Джо.
— Могу я оставить себе этот рисунок? — спросил он, поднимая две половинки разорванного листа.
Его взгляд был таким напряженным, что Франческу пробрал нервный озноб.
— Как хочешь, — сдавленно ответила она.
— А вот твоя корона! — воскликнула Роза, выуживая со дна пластмассовую диадему.
Франческа выхватила ее и бросила обратно в ящик, захлопнула крышку и отнесла в чулан.
— Хватит воспоминаний!
Джо вскинул брови.
— Тебя выбрали королевой школьного бала?
— В шутку. Ею должна была стать другая девочка. Она выступала в группе поддержки школьной футбольной команды. И встречалась с капитаном… То есть, кажется, это я встречалась с ним… Словом, не важно.
