— О нет. Очень нравится. — Она отломила кусочек. — Ммм…
Мороженое таяло во рту. Бисквит был еще теплый. Горький шоколад на контрасте дополнял вкусовую гамму. Через секунду молодая женщина почувствовала, как адреналин побежал по венам, а щеки зарделись от удовольствия.
Джо наклонился над стойкой, положив подбородок на сложенные руки, и изучающее уставился на нее.
— Хорошо?
Она застонала:
— Просто восхитительно! Женщины будут в экстазе, когда попробуют этот десерт. Ты превзошел самого себя!
— В экстазе, говоришь?
Франческа положила ложечку и прикрыла глаза. Когда она научится следить за словами?
— Я так сказала?
— Думаю, ты только что придумала название. Франческа Дзеви, представляю вам «Ванильный экстаз».
Она чуть не поперхнулась. О, если бы!
Пирожное было настолько вкусным, что она съела все до последней крошки. К счастью, оно оказалось достаточно маленьким. Даже строго соблюдающие диету дамы соблазнились бы десертом под таким названием.
— Его вкус настолько хорош, что тянет на фирменное блюдо ресторана, — сказала Франческа, пытаясь думать о бизнесе, а не о сексе.
— Нет, у нас уже есть такие. Возможно, я оставлю этот рецепт в секрете. — Он весело подмигнул. — Не говори Аделине и ее партнеру, что я экспериментировал за их счет.
— Думаешь открыть свое дело? — Она знала, что многие повара мечтают об этом.
— Не ресторан, а кафе-мороженое.
— А…
— И коплю деньги. Видишь, я не корабль, просто проплывающий мимо тебя в ночи. У меня есть перспективы.
— Ты говоришь о них не той женщине, — вздохнула Франческа. — Потому что это я проплывающий мимо корабль, не знающий порта назначения.
Стоило напомнить ему об этом, даже если разочарование, появившееся в его глазах, заставило сжаться ее сердце. Она не могла изменить свои взгляды, не чувствовала потребности в этом. Желание обладать бабушкиным кольцом было не в счет.
— Извини, — ответил Джо, убирая тарелку. Его лицо стало каменным. — Я забыл.
Ее охватило раскаяние.
— Но это не значит, что ты не можешь поделиться со мной своими планами на будущее! — горячо заверила она его. — Мне, в самом деле, интересно!
— Как-нибудь в другой раз…
— Нет, сейчас. Ты собираешься взять кредит в банке?
— Надеюсь обойтись без этого. Открытие маленького кафе не потребует таких затрат. Я давно коплю деньги, а мой друг пускает их в оборот на бирже.
— О! — Он был ее полной противоположностью. Франческа ничего в капиталовложениях не смыслила, но не хотела показаться несведущей. — Недавно в нашем ресторане обедал известный финансовый воротила, поклонник Аделины — Эдди Мерке.
