Дирк продолжал смотреть на нее со все возрастающим уважением, хотя ему вряд ли нравилось, что его поправляет жена.
— Среди плебеев были и покоренные народы, — заметил он. — А они так и не получили равенства с патрициями.
— Да, эти классовые различия сохранились до конца, — согласилась она, — но сами плебеи имели рабов.
— Эй, — вклинился наконец Чарльз, — кто-нибудь из вас объяснит мне, о чем вы спорите? Какая, к черту, разница? Ведь эти патриции и плебеи умерли две тысячи лет назад.
Серра рассмеялась и не ответила, а Дирк язвительно заметил: — Просто Серра никак не может остановиться, исправляя мою ошибку, — а потом добавил: — Ты тоже послушай, Чарльз, может, что-нибудь узнаешь.
Серра неуверено посмотрела на мужа.
— Я говорила со слишком… большой претензией?.. — Она подняла брови. — Это верное слово?
— Да. Самое верное.
Она не знала, как отреагировать на его ответ, и только смущенно рассмеялась. К ее удивлению, он тоже засмеялся и сказал, что она должна ему еще что-нибудь рассказать, потому что ему интересно ее слушать. Это искренне, — догадалась Серра, и теплое чувство к нему захлестнуло ее. До сих пор не было еще случая, чтобы они с Дирком говорили на равных. Он и появился-то в ее жизни, как кто-то из другого мира, кто-то выше ее, и интересовался ею только как предметом, который можно было с пользой употребить в создавшейся ситуации. Возможно, она придавала слишком большое значение его утверждению, что он хочет услышать от нее побольше о древней истории, но ей так не казалось. Приятно будет как-нибудь с ним поговорить, — думала она, стоя у одной из огромных колонн и трогая потемневший известняк загорелыми пальцами. Каким красивым был Дирк! Она вдруг почувствовала, что он ее муж, и преисполнилась гордости: немногим девчонкам достался такой красавец, как ей.
— О чем ты думаешь? — поинтересовался Чарльз, заинтригованный ее довольным выражением лица.
— Да ни о чем, — ушла она от ответа.
— У тебя такой вид, будто тебе здорово повезло, — сказал Дирк, тоже посмотрев на жену.
Серре почему-то не хотелось, чтобы он прочитал ее мысли, и она опустила голову.
— Следующий — храм Венеры, — объявил Дирк, заглядывая в путеводитель. — Это где-то рядом.
— Только вообразите, что здесь происходило в древности, — воскликнула через час Серра, когда они уже собирались возвращаться в Бейрут. — Тут должна быть огромная лестница, по которой поднимались процессии, восславлявшие богов. Потом двор под сводами, которые поддерживали мощные колонны. А представьте себе все эти сияющие статуи из золота и бронзы на фоне ослепительно-белого мрамора! Должно быть, это невероятно впечатляло!
