— С радостью сказала бы. Вы не представляете, дорогая, как тяжело стало жить в нашем доме из-за Кеннета Маршалла. Видит Бог, я не люблю этого человека, он сделал много зла семье хозяина. Но месье Люк не должен кричать на меня, если я спрашиваю, кто вы такая. Он так разозлился! Я думала, оторвет мне голову! Ведь любой поймет, что вы — его девушка. Ему следует гордиться такой красавицей, как вы. Я думаю, это настоящая любовь!
Лора изумленно уставилась на пожилую женщину.
— Почему вы так решили?
— Потому что он стал таким злым и раздражительным. Вы еще молоды, милочка, и не знаете мужчин. Стоит им влюбиться, как они начинают рычать на всех, точно раненые медведи. Уж меня-то не проведешь!
Интересно, что бы сказала Мария, узнай она правду. Лоре тут же захотелось обо всем рассказать этой милой женщине. Но в дверях стоял Люк и с интересом слушал их беседу. От идеи пришлось временно отказаться.
— Вы прекрасно владеете итальянским, — заметил он. — Лучше, чем я.
— Спасибо, — сказала Лора, краснея. — Мы говорили о вас.
Он кивнул, затем сердито сказал Марии несколько фраз по-французски. Экономка ответила темпераментной тирадой, прежде чем с достоинством выйти из комнаты.
Люк присел на кровать и тяжело вздохнул.
— Ну, что мне делать с вами, Лора?
— Не знаю. Сама об этом все время думаю.
— У меня для вас приятная новость. Скорее всего завтра мои дела будут в порядке и я отправлю вас домой.
— Учтите, я сразу же пойду в полицию, — упрямо заявила она. — Вы должны за все ответить.
— Делайте, что хотите, черт вас возьми, — устало махнул рукой Люк. — Я не собирался вас держать взаперти вечно. Боже упаси! Это прямая дорога в сумасшедший дом!
— В тюрьме вам будет лучше!
— Если я сяду в тюрьму за похищение, так тому и быть. Слишком многое было поставлено на карту, дело того стоило. Если Кеннет Маршалл думал, что может провести меня, как провел моего отца и брата, то он жестоко ошибся. Как только высохнут чернила на контракте, который я подпишу завтра, он распрощается со своими планами. Не он, не вы теперь не можете мне помешать! — Последние слова он произнес с особой силой.
— Рада за вас, — язвительно отозвалась Лора. — Но мне вряд ли стоит завидовать. Из-за вас я потеряла работу. Мой босс не из тех, кто прощает. Если вы сумели ловко его перехитрить, то он непременно отыграется на мне.
Люк смотрел на нее. Золотистые волосы напоминали ореол вокруг очаровательного девичьего лица. Ссадина на лбу и синяки под глазами только подчеркивали ее беспомощность. Ему стало жалко девушку. Погладив ее по щеке, он сказал:
