— Зачем вы устроили этот спектакль, — спросила она тихо, чувствуя подступающую к горлу дурноту. — У вас нет никаких нежных чувств ко мне. Так зачем вы затеяли эту игру? Чтобы с моей помощью сквитаться с человеком, которого считаете своим врагом?
Люк пристально посмотрел на нее. Но Лора готова была поклясться, что он не видел ее. Казалось, он заглядывал в глубь себя, в свою душу.
— Начиналось действительно как игра, — признался он. — Но чем больше я узнаю вас, тем яснее становится для меня, что вас нельзя принимать в эту игру. Вы мне очень нравитесь, Лора. Поэтому многое в моих планах придется поменять. Вы — запретный плод. И я все время твержу себе, что не имею права его отведать. — Люк слабо улыбнулся. — Но мне не всегда удается поступать как должно.
Щеки Лора запылали.
— Отпустите мою руку — мне больно, — произнесла она.
Люк нежно поцеловал ее пальцы, затем застегнул на ней платье так непринужденно, словно делал это ежедневно.
— Поверьте, мне очень жаль, — сказал он серьезно. — Нехорошо пользоваться вашей беззащитностью и ранимостью. Я вел себя не так, как подобает… — Люк помолчал и уточнил с улыбкой: — Как подобает английскому джентльмену.
С минуту она смотрела ему прямо в глаза. Затем, с полным сознанием того, что делает, изо всех сил ударила его по щеке.
— С последним вашим заявлением я полностью согласна, — заявила Лора.
Он прикрыл рукой красный след от ее ладони и тихо осведомился:
— За вами не пропадет, верно?
Лора судорожно глотнула. Как она посмела так распуститься? С детства ей внушили, что неприлично даже повышать голос. А здесь она дважды ударила человека по лицу. Она не могла больше рассчитывать на безнаказанность, а Люк тем не менее улыбался и ласково на нее смотрел.
— Мне жаль, что я расстроил вас, Лора, Но я не жалею, что поцеловал вас. Я наслаждался каждым мгновением. Думаю, и вы тоже.
Ну можно ли вести себя прилично с таким наглецом!
— Знаете, кто вы такой?
— Знаю, — спокойно ответил Люк. — Могу сказать это на четырех языках.
— Всего-то? — удивленно протянула Лора.
— Да, всего-то. К тому же я побывал во всех европейских странах.
— Неужели кто-то ждал вас? — спросила она насмешливо. — Вот уж кому я не завидую.
Он долго молчал, затем тихо произнес:
— Я вернулся домой потому, что мой отец и брат погибли в автокатастрофе.
— Ох, простите меня, ради Бога! Как мне жаль вас!
Его лицо смягчилось.
— Жаль меня, Лора? Вам нельзя меня жалеть! Это вас далеко заведет.
— Скажите, вы всегда так недоверчивы к людям? — спросила Лора.
