Пробравшись сквозь кусты, девушка перелезла через забор, сначала перебросив через него шлепанцы, и взяла курс на замок.
До него оказалось дальше, чем ей показалось вначале. Струйки пота потекли по спине и шее, мокрая шерстяная юбка затрудняла движение. Шлепанцы поминутно сваливались, но Лора упорно шла. Наконец она добралась до поля подсолнухов. Вблизи они оказались гораздо выше. К тому же росли очень плотно. Пробираться через них будет трудно. Лора подумала, подумала и решилась раздвинуть колючие зеленые стебли.
— На вашем месте я бы этого не делал.
Девушка стремительно повернулась и увидела Люка. Он стоял неподалеку, прислонившись к дереву, и насмешливо на нее поглядывал.
— Как вы оказались здесь? — ахнула она.
— Так же, как и вы, — ответил Люк. — Я увидел из окна, как вы перелезали через забор, и последовал за вами.
— Ну, теперь можете посмотреть, как я исчезаю, — сказала Лора.
Он улыбнулся:
— Там, среди растений, полно пауков, знаете ли.
Лора судорожно глотнула. Как он нащупал ее больное место?
— Я не боюсь пауков, — солгала она. Он уселся на землю и взглянул на ясное полуденное небо.
— Пауки большие, черные с желтым. С огромными мохнатыми лапами. — Люк говорил как бы сам с собой. — Говорят, они больно кусаются.
Девушка с минуту стояла как вкопанная, потом чуть ли не бегом кинулась к Люку.
— Значит, вы их все-таки боитесь, — лукаво прищурился он.
— Совершенно не боюсь, — возразила Лора. — Просто я их не очень люблю. Но уж лучше иметь дело с ними, чем «наслаждаться» вашим обществом.
— Так что же вы повернули назад?
— Я передумала… пока… — заявила она.
— Очень смело, — одобрительно заметил Люк. — Но поступок ваш просто бессмыслен.
— Почему?
Люк пожал плечами.
— Вы можете часами блуждать по этому полю. А я буду сверху наблюдать за вами. Потом, когда вы потеряете надежду выбраться, отправлюсь спасать вас. Потеря времени для нас обоих. Не говоря уже о переломанных растениях…
Лоре хотелось затопать ногами, как маленькому ребенку. Она едва не плакала.
— Пойдемте домой, — просяще сказал он. — Скоро вы будете свободны. Я не продержу вас долго.
Не сдержав ярости, Лора нагнулась, схватила туфлю и изо всех сил швырнула в него. Он пригнулся, шлепанец ударился о дерево.
— Не будете держать меня долго! — закричала она. — Как будто я игрушка, да? Мое терпение кончилось, месье Как-Вас-Там!
Она сняла второй шлепанец и тоже запустила в него. Люк снова легко увернулся и, смеясь, заметил:
— Не забывайте, мадемуазель, что время работает на меня.
