Особенно с Флоренс. Которую Билл видел полуобнаженной.
— А она умеет себя преподнести, а? — пробормотал тот, зачарованно провожая взглядом каждый взмах качелей. — Аж дух захватывает.
Тут Ричард уже не выдержал.
— Как, черт возьми, тебя понимать? — выпрямляясь, сердито спросил он. — С чего это у тебя дух захватывает от каких-то там других женщин, когда у тебя есть Айрин? Я-то думал, ты сейчас из кожи вон лезешь, чтобы вернуть ее, а не на чужие юбки засматриваешься.
Билл вздохнул, на глазах теряя задор. Плечи его уныло поникли.
— Она меня и видеть не хочет. Вчера я битый час проторчал у нее под дверью как последний дурак, а она меня и на порог не пустила. Говорит, работает над собой, хочет измениться. Как будто она нужна мне другой! Я люблю ее такой, какая она есть.
Ничего не понимая, Ричард помотал головой.
— Постой, Билл. Мне казалось, она дала тебе отставку из-за того, что ты слишком много смотришь на других женщин.
— Черт возьми, Дик! Я так и знал, что ты тогда слушал меня вполуха. Да, она считает, что я слишком заглядываюсь на других женщин. Хотя нам-то с тобой известно, что я и не думал ее обманывать. — На лице Билла отражалось полнейшее отчаяние. — Но, по словам Айрин, это огорчает ее только потому, что она чувствует себя неуверенно. Вбила себе в голову, что должна добиться того, чтобы и от нее дух захватывало. Чтобы между нами искры проскакивали.
Билл снова покосился на Флоренс, которая по-прежнему раскачивалась, но теперь уже стоя.
— Хочет, чтобы и от нее дух захватывало, — повторил Ричард, желая поскорее добраться до сути этой истории. — Ну и что тут такого? Вполне понятное желание.
Билл страдальчески возвел глаза к небу.
— Желание-то понятное. Но как ты думаешь, к кому она обратилась за помощью? Думаешь, пришла ко мне и попросила чуть откровеннее проявлять свои чувства? Да знала бы она, каких трудов мне стоит сдерживаться! Только из уважения к своей невесте…
— Так к кому же она обратилась? — прервал его Ричард. Песню про уважение к невесте он уже слышал.
Вместо ответа друг молча кивнул в сторону качелей. Ричарду потребовалось несколько секунд на то, чтобы осознать, что тот имеет в виду.
— Айрин попросила помощи у Флоренс… — ошарашенно пробормотал он.
— Ну да. Попросила научить, как распалять мужчин, — хмуро подтвердил Билл. — Как тебе эта парочка? Стриптизерша, берущая под крылышко наивную библиотекаршу вроде Айрин!
— Она не стриптизерша, — машинально возразил Ричард.
