— С удовольствием.
— Никому больше ни слова. Сомневаюсь, что императрица одобрит.
— Ну да, вы правы.
Косадр удалился в свои покои, а Кааврен направился в крыло Дракона. Там он спросил, на месте ли Военачальница, а получив ответ, что она у себя в Черном замке, попросил отправить ей сообщение с просьбой о встрече. Затем отправил второго курьера, сообщив своим подчиненным о собственном местонахождении, и приготовился к ожиданию. Будучи старым воякой, ожидал он если не заснув, то скажем так, крепко задремав.
Однако же через час капитан мгновенно проснулся, услышав:
— Военачальница готова принять вас.
Он поднялся, поклонился курьеру — юнцу-драконлорду, собранный из русых волос хвост достигал середины спины — и вошел в кабинет Военачальницы.
— Леди Алиера, — проговорил он, — благодарю, что согласились меня повидать.
— Лорд Кааврен, для меня это всегда удовольствие.
— Ожидается нападение дженойнов.
Алиера застыла на месте, потом медленно опустилась за свой стол.
— Садитесь, — предложила она.
Кааврен так и сделал, заметив, что глаза Алиеры из зеленых стали голубыми; подобного он ранее не видел. Это волшебство или природный дар? Впрочем, вспомнил он, она ведь не просто дракон — она э'Киерон, а тут все возможно.
— Сообщите подробности, — сказала Алиера.
— Косадр расскажет больше, но похоже, есть признаки образования прорыва. Магические признаки. Что-то там с ветвями Эссворы и возмущениями. Мне это ничего не говорит, но по его словам — это серьезно и неизбежно, и в запасе у нас чуть больше двух дней…
— Я поговорю с Некроманткой, — заявила Алиера. — Возможно, удастся перекрыть им путь. Само собой, с Косадром тоже свяжусь.
— Ее величество желает также иметь войска наготове.
— Зачем? Чтобы они геройски погибли? На что, по ее мнению…
— Не знаю, Военачальница. Просто передаю слова ее величества. Несомненно, если вы поговорите с ней…
— О, я с ней поговорю!
Кааврен кивнул.
— И если сможете передать часть сил мне, чтобы поддержать порядок в городе и помочь с эвакуацией — буду весьма признателен.
— С эвакуацией?
— Вероятно. Все, кто помнит Междуцарствие…
— Да, конечно, — проворчала Алиера, хотя подобное использование армейских частей было ей не по душе.
— Благодарю, — сказал Кааврен. — Тогда у меня все. — Он поднялся и поклонился. — Спасибо, что согласились меня принять, Военачальница.
— Всегда пожалуйста, капитан, — ответила Алиера. И сердито сжала губы. — Дженойны…
— Воистину, — согласился Кааврен и удалился, вернувшись в собственный кабинет в крыле Дракона. Там он развернул карты города и списки личного состава, и начал работать. В течение дня он получал отчеты о положении дел на улицах, и был рад, что хотя люди начали потихоньку покидать столицу, признаков паники не наблюдалось.
