— Есть причины, почему нельзя просто спросить у Хнока?
— Нет. Да. Попробуй все же копнуть в другом месте.
— Сейчас?
— Сейчас.
Я вернулся и еще час-другой работал с Омло. Потом отпустил его, уверенный, что парень к операции готов. Еще час с небольшим я сидел у себя в кабинете, а потом появился Крейгар и сообщил:
— Самое странное, что история действительно простая. Ее поймали на воровстве, и…
— Как?
— Клиент пожаловался, Хнок проверил.
— Хм. Очко в его пользу. И что он сделал?
— Переломал ей руки и ноги, повесил кошелек на шею и вышвырнул вон.
— На шею. Жестоко. Когда это случилось?
— Девять недель назад. Думаю, сейчас она уже выздоровела. Тебе надо, чтобы я ее нашел?
— На всякий случай пошли кого-нибудь, но не слишком старайся — скорее всего это не понадобится.
— Ладно. Еще что-нибудь, Влад?
— Да. Свяжись с Омло и скажи, чтобы завтра пришел пораньше. Очень рано, в семь часов.
— А потом, может, перекусим?
— Почему бы и нет? Делать больше нечего. Но платишь ты, что я, зря тебе выдаю все эти премии?
— Размечтался.
Тем вечером мы с Коти не встретились, она была со своей бывшей напарницей, Норатар, которая… впрочем, оставим, эта история слишком длинная. В общем, без нее я провел тяжелую ночь наедине со всем содеянным мною злом. Ну, не то чтобы: я выпил пару стаканчиков фенарийского бренди (драгаэрское бренди на вкус ничуть не лучше средства, которым прочищают прессы для клявы), прочел главу из «Дела звонаря» Девина, и пошел спать. Но мне правда ее не хватало.
Назавтра я пришел в контору очень рано, однако Омло появился еще до того, как я допил вторую чашку клявы. Я заказал клявы и на его долю.
— Проиграй все еще раз, — велел я. — Просто слова. Проговори, от и до.
Он кивнул, отпил глоток клявы и медленно, размеренно заговорил. Когда он закончил, я кивнул.
— Хорошо. Вполне хорошо. Ты понял.
Он наклонил голову.
Я допил кляву и спросил:
— Хочешь немного заработать?
Омло подозрительно на меня посмотрел — видимо, начал понимать, кто я такой.
— Решать тебе, — проговорил я. — Это не входило в изначальный уговор, но если решишься — надо быстро все проиграть, потому что ты должен быть полностью уверен в себе, прежде чем появятся остальные.
— Это опасно, милорд?
Я на миг задумался над ответом, но как говорят игроки в шеребу — будешь щелкать клювом, проиграешь. Так что просто сказал:
— Да.
— Насколько опасно?
— Еще не знаю.
— Милорд, могу я решить после того, как вы узнаете?
— Это честно, — фыркнул я. — Загвоздка в том, что времени у нас нет. Песец и Ибронка через час-другой будут здесь, и если ты в игре, то к тому времени должен быть готов. Я не думаю, что ты попадешь под удар, а если и попадешь, скорее всего смогу тебя прикрыть. Но полной гарантии не дам. Тиассы почти так же непредсказуемы, как тсалмоты, а дзуры выдержкой ничем не лучше драконов. Понимаешь?
