— Когда-то давно ты рассказывала об одной штуке, если я правильно помню — Шнырь-корзина?
— Хвать-корзина. У тебя хорошая память, Влад.
— Как это работает?
— Ты что, намерен осваивать новый сектор рынка?
— Нет, но у меня сложилась ситуация, где такая штука может оказаться полезной. Можешь все мне объяснить? Только медленно, чтобы понял даже тупой выходец с Востока.
Она фыркнула.
— Ладно. И можешь ничего мне не объяснять. Но если вдруг захочешь, мне любопытно.
— Давай для начала разберемся, выгорит ли. Если да, все расскажу. Если нет, сделаю вид, что разговора не было.
— Договорились. — Она поднесла стаканчик к губам, отпила, аккуратно поставила снова на стол. Потом объяснила, как работает эта афера; я слушал. Когда закончил слушать, задал вопросы и выслушал еще кое-что. Быть хорошим слушателем — одно из важнейших умений, необходимых преуспевающему преступнику.
— Хорошо, — проговорил я. — Думаю, понял.
Она кивнула.
— Наверняка. Только запомни: Кожа должен быть очень убедителен, и в определенной степени Беглец. Остальные просто должны работать по плану.
— Уяснил, — кивнул я и поднялся.
Киера улыбнулась.
— Удачи.
Я вернулся в контору, где ждал Палка.
— Телепортировались, — доложил он.
— Черт.
— Но у меня есть знакомый волшебник, и я подумал, вы захотите узнать, куда они телепортировались?
— И он успел добраться вовремя?
— Она. Да. Императорский дворец, крыло Дракона.
— Думаю, это заслуживает премии.
— Правильно думаете, босс.
— Мелестав, выдай ему семь. Спасибо, Палка, хорошая работа.
— Всегда пожалуйста, — отозвался он.
— Крыло Дракона, босс?
— Одно из двух — или туда, или в замок Белая Вершина.
— Но почему?
— Я же тебе сказал, что узнал его.
Остаток дня я посвятил удовлетворению чаяний и потребностей жителей славного города Адриланки.
Вечером мы встретились с Коти. Ей очень понравилась свеча, и пока она тепло озаряла наше первое романтическое свидание, я рассказал девушке о Голубом Песце, Ибронке, и о том, как трудно постоянно опережать правоохранительные органы. Слушала она меня со всем вниманием, как всегда; темные волосы на белой подушке просто светились, а большие темные глаза так прочно вглядывались в мои, что я готов был просто утонуть в них. Довести рассказ до конца было нелегко, очень уж меня отвлекал взгляд Коти.
Когда я закончил, она засмеялась, отчего в животе у меня приятно засвербело.
— Я могу помочь?
— Э…
— Что?
— Ну, я даже не знаю, как это сказать. Держать любимых подальше от опасности и все такое…
