Он сделал паузу, и Джой показалось, что он собирается с силами.
— Нам с тобой лучше всего пожениться, — решительно произнес Брайан.
На мгновение Джой показалось, что возле ног взорвалась бомба и взрывной волной ее закинуло невесть куда. Неужели в ее жизни и в самом деле появится…
— Но ты же не хотел жениться! — выпалила она, пока ее разумом окончательно не овладели глупые фантазии.
Брайан явно поскучнел при этом напоминании.
— Это другое дело, — возразил он.
— И ты готов терпеть меня в своей жизни, готов превратиться в мужа, так сказать, на полную ставку из любовника, который довольствуется встречами время от времени? — продолжала допытываться Джой.
Она никак не могла поверить в возможность столь чудесного превращения.
Брайан не удержался и скорчил гримасу.
— Ничего, привыкну, — буркнул он.
— Но ты же не любишь меня, Брайан.
Тот нахмурился. «Не любишь» — это нагруженное эмоциями отрицание явно пришлось ему не по нраву.
— Мы вполне уживаемся, — мужественно сказал он.
— Да, когда ты забегаешь сюда ко мне. Что бывает не так часто. А если мы поженимся, нам придется существовать рядом.
— Мы — разумные люди. И способны уважать интересы друг друга. Как было весь этот год.
В небольших дозах, подумала Джой. Она слишком хорошо знала, до какой степени совместная жизнь может все изменить.
— Брайан, ты не горишь желанием видеть меня твоей женой. А с моей точки зрения, ты и сам не лучший кандидат в мужья, — сказала она начистоту.
— Не забывай про ребенка, — напомнил Брайан.
— Я как-нибудь переживу, если ты не поведешь меня под венец, чтобы прикрыть грех, — возразила Джой.
Ей стало нехорошо от мысли, что Брайан собирается жениться на ней только из-за ребенка.
— При чем тут грех! Послушай, Джой, я просто хочу, чтобы ребенок носил мою фамилию!
А, мужская гордость…
— И что, прости, плохого в моей фамилии? Или Харт слишком заурядно звучит? — зло бросила она, обиженная односторонним подходом Брайана.
Тот дернул головой так, словно получил удар в челюсть.
— Бог ты мой, да я вовсе не об этом! Я всего лишь хотел… — Тут глаза Брайан сверкнули решимостью. — Это и мой ребенок тоже.
— Не спорю, — сказала Джой, но тут же прибавила не удержавшись: — Однако я ни в коем случае не собираюсь выходить за тебя замуж только ради того, чтобы мой ребенок носил твою фамилию!
Брайан сжал зубы. Теперь он излучал решимость и твердость. И Джой внезапно ощутила, как изменилась атмосфера вокруг них. Да, Брайан Эпплйард, с его стальной волей, вовсе не тряпка. В отличие от Бена Вайтхауза.
