Когда прибыл первый из свадебных автомобилей, в котором Марта должна была ехать в церковь, она поцеловала Натали в холодную щеку и крепко сжала ее руку.
— Удачи тебе! Полагаю, что Кевин заедет за тобой минут через пять. Увижусь с вами обоими в церкви.
— Пока, Марта. Удачи и тебе!
Подъезжая к церкви, Марта почувствовала, что ее нервы взвинчены до предела. Можно было подумать, что это она выходит замуж. Она густо покраснела, когда священник, вышедший на паперть, строго взглянул на нее.
— Натали поведала мне о вашей маленькой проделке, — произнес он громким шепотом. — Ну и шалуньи же вы! Надеюсь, что вам стыдно за свое поведение.
Марта прикусила губу, подавляя неистовое желание захихикать, и с видом раскаявшейся грешницы утвердительно кивнула.
— То-то же! Я вас на время покину. Мне еще надо кое-что подготовить к обряду венчания.
Священник вернулся в ризницу, а Марта бросила быстрый взгляд внутрь церкви, которая быстро заполнялась гостями. Почти все они были друзьями или родственниками Кита. Марта на миг невольно ощутила легкую зависть при виде разукрашенной церкви. Не то чтобы она хотя бы на секунду пожалела о своем незамужнем положении, просто…
Мысль об этом сразу же выскочила у нее из головы, когда до нее донесся шелест шин автомобиля, останавливающегося на усыпанной гравием дорожке. Это означало, что прибыла невеста. Ее должен был сопровождать Кевин, коль скоро ему предстояло занять место ее отца во время венчания. Ладони Марты внезапно вспотели, а сердце сильно забилось, когда она направилась к машине. Ей предстояло нести длинный шлейф платья невесты. Натали была ослепительно хороша, но взгляд Марты был прикован к высокой, широкоплечей фигуре мужчины в визитке и полосатых брюках, выходившего из машины с противоположной стороны. Она уставилась на него в полном недоумении.
— Клайв Шервуд! — выдохнула она. — А где Кевин?
— Мне очень жаль, Марта, — ответила за него Натали. — Я тебе не рассказала, что…
Она не успела договорить, как к церкви подъехал еще один автомобиль и из него вышел еще один мужчина, тоже одетый в визитку и полосатые брюки. Вновь прибывший был темноволос, худощав и угрюм. Он быстрым шагом пересек дорожку и внезапно остановился с остолбенелым видом.
— Натали, — в замешательстве произнес он, глядя прямо на Марту. — Что, черт побери, здесь происходит? Почему на вас платье подружки невесты? Если вы подружка невесты, то кто тогда невеста?
Марта почувствовала, как покрывается холодным потом. Только сейчас до нее дошло, что Натали, видимо, так и не призналась! Но почему? Почему?!
