— Вы думали, что я не справлюсь с ним? — спросила она.
— Не скрою, побаивался, но вы оказались прекрасной наездницей.
Роуз снова рассмеялась.
— Это так, однако Аирам оказался крепким орешком.
Хассан спешился.
— Кто научил вас ездить верхом?
— Один друг.
Принц повернулся и посмотрел на нее.
— Я так и думал, что это мужчина. Вы по-мужски держитесь в седле.
Роуз почувствовала на себе его пронзительный взгляд.
— Да, это был мужчина. Он разводил лошадей. Красивых лошадей. — Роуз еще раз потрепала Аирама по шее. Скрип седла, запах кожи и разгоряченной лошадиной плоти… Воспоминания снова нахлынули на нее. — Это был мой муж.
Хассану понадобилось время, чтобы переварить информацию. Немного помолчав, он переспросил:
— Был? — Роуз не ответила. — Вы развелись? — тихо спросил Хассан.
— Нет. Он умер. — Опять наступила пауза. Роуз поняла, что Хассан не может решиться на вопрос, и продолжила рассказ сама. — У него было больное сердце. Он знал, но не хотел говорить мне. — Роуз больше пяти лет никому не рассказывала об этом. Она спешилась. — Однажды его сердце просто перестало биться, и он умер.
Хассан пошел рядом с ней.
— Мне очень жаль, Роуз. Я не знал.
— Это было давно.
Она чувствовала на себе взгляд принца.
— Не так давно. Вы еще совсем молодая женщина.
— Прошло почти шесть лет.
Роуз представила себе жизнь, которую она могла бы прожить с Майклом. Сейчас у них уже могло бы быть двое детей, и у каждого по лошадке-пони.
Глаза Роуз заполнились слезами, она споткнулась о камень. Хассан подхватил ее.
— Вы сделали блестящую карьеру, — заметил он. — Это дорогого стоит.
— Думаете, карьера может компенсировать то, что я потеряла? Я любила его, и он любил меня.
Да, муж безоговорочно любил ее. Ей не нужно было завоевывать его внимание, не нужно было угождать ему, доказывать что-то. Он любил ее такой, какая она есть.
Хассан снова посмотрел на Роуз. Глаза его были задумчивы и серьезны.
— Скажите, репутацию самой бесстрашной журналистки вы получили потому, что тоже хотели умереть?
Роуз вспыхнула. Как он посмел спросить ее об этом? Какого черта он лезет ей в душу? Ее мамочка занималась этим всю жизнь! Их брак подтверждал какую-то теорию, над которой тогда работала мать. Позже она описала ее в одном из своих феминистских трактатов. Но маме только казалось, будто она что-то понимает.
Глаза Хассана говорили Роуз совсем о другом. Они говорили о том, что он сочувствует ее переживаниям.
— Может быть, — прошептала Роуз. — Может быть, отчасти это так.
