— Рядом с нашей?! — обрадовался Генка услышанному. — Откуда ты знаешь? А может, это Марс? Хотя… там вроде бы холодно и воздуха нет.
— Зато у меня есть глаза, — усмехнулась Марина. — Ночью я видела звезды на небе. Ты бы тоже мог, между прочим, быть более внимательным! И еще: «рядом» в космическом масштабе — это не «за углом» в обыденном смысле. Свет между этой планетой и Землей летел бы пятнадцать — двадцать ваших земных лет.
— Тогда это не Марс, — опустил глаза пристыженный Генка.
— А зачем тебе Марс?
— Да, собственно, незачем. Просто интересно. У нас про Марс много пишут. Даже лететь туда вроде бы собираются. Лет через двадцать.
Марина засмеялась:
— Когда все закончится, ты сможешь сам слетать на Марс, никого не дожидаясь!
Генка сразу стал серьезным:
— А пока не закончилось — пошли в магазин… Слушай, я ведь не знаю, что тебе выбрать!
— Я сама выберу, — сказала Марина. — А ты отвлечешь продавца разговорами. Заодно и разузнаешь, может, что-нибудь полезное.
Генка кивнул, сделал пару шагов и… снова засомневался:
— А деньги? Ты что, воровать будешь?
— Как ты мог такое подумать?! — Марина рассердилась почти также, как от предложения «сделать» обувь. Впрочем, вспомнив, что Генка ничего не знает о джерроноррских «денежных отношениях», тут же смягчилась и пояснила: — У меня есть деньги. Сумма, принадлежащая каждому гражданину Империи, хранится у него в мозгу. Достаточно коснуться специального считывающего устройства — и платеж осуществлен.
— А если нужно расплатиться с другим человеком?
— Касаешься его и мысленно платишь.
— Здорово! Значит, воровства нет и быть не может! — восхитился Генка.
— Может… — поморщилась Марина. — Воровать можно не только деньги. Меня вот чуть не украли!
— М-да… — Генка смутился, но его быстро отвлекла новая проблема: — Постой! У меня-то ваших «денег» нет! А платить-то мне придется!
— Сейчас я тебе дам немного, — сказала Марина. — Подставляй руку.
Генка хмыкнул и протянул ладонь чашечкой — как для подаяния. Марина шутку не приняла — или просто не поняла. Она сжала Генкину руку и замерла на несколько мгновений.
В Генкиной голове слегка зазвенело — будто и впрямь в нее посыпались монеты. Когда Марина разжала ладонь, Генка явственно осознал, что у него теперь есть сто тысяч джеров. То, что так называются имперские деньги, он понял, а вот велика ли эта сумма — знать он, естественно, не мог: сравнивать было не с чем.
Марина словно прочла Генкины мысли:
— На сапоги и шляпу хватит!..
