— Кушайте, кушайте! — приговаривала она. — Наедайтесь! В Антарктиде небось одних пингвинов будем готовить!
Генка чуть не поперхнулся.
— Так вы точно собрались… возвращаться?
— Ну конечно, а как же иначе? — широко улыбнулась женщина. — А вы разве не с нами?
— Нет… — Генка почесал голову, но продолжать не стал. Решился наконец заговорить о главном для него: — Видите ли, этим поездом ехали мои родители…
Катерина ахнула и всплеснула руками. Павел выпрямил спину, отложил вилку и сдвинул брови.
— В каком вагоне? — деловито спросил он.
— Я не знаю… Понятия не имею! Они ко мне на присягу должны были…
Катерина снова ахнула и переглянулась с мужем.
— Мы ведь тоже… на присягу… — всхлипнула она и приложила к глазам салфетку.
— Ну-ну, Кать! — Павел погладил жену по плечу. Потом пояснил, обращаясь к Генке: — Сын у нас служил в Хосте, к нему ехали.
— Как, вы сказали, ваша фамилия? Степановы? Николай Степанов — ваш сын?!
— Вы знаете Коленьку?! — Катерина от удивления перестала плакать.
— Ну да. мы вместе служили.
— Как он?! Как он там?! — наперебой закричали Павел и Катерина.
— Сейчас не знаю, меня ведь демобилизовали сразу — сестра несовершеннолетняя осталась, а родни больше нет….Мы с Николаем в учебке подружились. Хороший парень — веселый, добрый. И о вас рассказывал. Любил он вас очень, так ждал на присягу… — Генка споткнулся, поняв, что болтает лишнее. — Родители Николая заплакали оба, обнявшись. Марина посмотрела на Генку и грустно покачала головой: бестолочь, дескать. Генка не спорил.
Степановы успокоились не сразу — воспоминания о сыне словно прорвали плотину в их душах. Наконец Павел, все еще всхлипывая, но уже оторвавшись от жены, засмущался и буркнул Генке:
— Пойдем покурим!
Генка кивнул и вслед за Павлом направился в тамбур. Он спрыгнул на траву, а Павел уселся на ступеньку вагона.
— Курить-то бросил еще там… — Павел махнул в сторону, видимо, подразумевая Землю, и продолжил разминать трясущимися пальцами сигарету. — Да и нету здесь курева. То, что с собой было, быстро кончилось… А я все же блок припрятал — пока были еще сигареты в ресторане. Думаю, мало ли что? Тут ведь деньги не в ходу, а на спиртное да на сигареты что-нибудь и выменять можно! Не у кого только менять-то стало… Вот так. А там и сам стал покуривать — редко, правда, четвертую пачку только начал… — Павел еще раз всхлипнул, вытер слезы, выматерился, высморкался и стал неторопливо прикуривать.
— Так что с моими родителями? — не выдержал Генка. — Их фамилия Турины…
