— Я хочу знать, как проходила твоя беременность, — без тени смущения заявил Виктор.
Мейбл бросила на него удивленный взгляд. Они сидели под ласково пригревающим солнышком у плавательного бассейна. Гэри в ярко-голубом спасательном жилете плескался в прохладной воде. Малыш должен был привыкнуть к ней, прежде чем отец даст ему первый урок плавания.
Они остались в поместье одни, если не принимать в расчет присутствие экономки Лауры. Супруги Корте, захватив с собой Лорну, уехали домой сразу после завтрака. Мейбл старалась быть сдержанной с Виктором, хотя ей хотелось высказать ему все, что она думает о нем. Особенно после увиденного прошлой ночью. Однако ради сына приходилось делать вид, что ничего не произошло.
— Зачем тебе это? — спросила она Виктора.
— Ну как же… Мне интересно, каково это — носить ребенка, рожать… — Голос его выдавал волнение. — Словом, я должен знать обо всем, что пропустил.
Отвернувшись, Мейбл потянулась за высоким стаканом, наполненным апельсиновым соком.
— О том, как рожают детей, тебе может рассказать Рози, — ответила она с холодной сдержанностью.
— Ты хорошо себя чувствовала во время беременности? — Он пропустил ее замечание мимо ушей.
— Нормально. Принимала витамины, занималась специальной гимнастикой и вообще делала все, что положено, — пожала плечами Мейбл. — Послушай, нам нужно поговорить…
— По-моему, именно этим мы сейчас и занимаемся, солнышко. Наверное, тебе было нелегко. Если бы ты сообщила мне, что ждешь ребенка, я тотчас примчался бы к тебе… — произнес Виктор виноватым голосом.
Мейбл стиснула зубы. Ей трудно было поверить, что Виктор способен беспокоиться о ней. Вчера ей еще казалось вполне вероятным, что он так же сильно был влюблен в нее все эти годы, как и она в него. Однако события прошлой ночи быстро вывели ее из заблуждения, утвердив во мнении, что Виктора интересует только сын. Очевидно, он потрясен таким чудом, как появление ребенка — его ребенка! — на свет. Впрочем, отцовство не мешает этому донжуану оставаться самим собой.
Она прерывисто вздохнула, наблюдая за плескавшимся в воде сыном. Конечно, нелегко было растить его в одиночку первые полтора-два года. Разумеется, отец помогал ей, как только мог, вместе с Долли, их горничной, но все же немало слез она пролила по ночам в подушку. Так хотелось сообщить обо всем Виктору, но это разрушило бы его связь с Лорной и окончательно рассорило бы две семьи.
— Я хотела бы поговорить не о беременности, — решительно заявила Мейбл. — И вообще не о прошлом. Сейчас меня больше интересует настоящее: ты, я, Гэри… Но не может быть и речи о том, чтобы я вышла за тебя замуж.
