Босые ступни её онемели от холода, и ледяное бесчувствие поднималось всё выше. Заледенели голые руки. Но Мышка боялась, что если она метнётся за одеждой, Чёрный Сталкер исчезнет как призрак.
— Должна? — приподнял бровь Шухов. — Хабар? А я было решил, что у вас совсем другие отношения.
— Ну…
Мышка покраснела. Это что же, Шухов наблюдал их в постели? Хотя если он всеведущий призрак Зоны, ему и наблюдать не обязательно — так знает.
— Во всяком случае, тайник показать я ему обещала, — твёрдо сказала девушка. — И солгала. А он пошёл со мной на поиски Матвейки, и до сих пор меня не подводил. Ну что, ты мне поможешь?
— Хорошо, — хмыкнул Чёрный Сталкер. — Я вижу, Линочка, ты повзрослела не только внешне и научилась заключать сделки. Так? Я тоже могу предложить тебе сделку. Согласна?
— Да.
Шухов нахмурился.
— Сначала надо узнать, какую, и только потом соглашаться, — раздосадованно сказал он. — Значит, есть в Зоне такое место, куда я не могу попасть. Это в высшей степени странно. Попробуй-ка ты туда зайти. Расскажешь мне, что там такое, — а я укажу тебе клад.
— Я уже согласилась, — тихо сказала Мышка. — Я всё сделаю. Спасибо, дядя Дима.
Чёрный Сталкер встал. Темнота, казалось, уже наполовину съела его фигуру — или это Мышку начало подводить зрение. Всё расплывалось. Шухов заглянул ей в лицо. Девушке показалось, что на неё глазами легендарного призрака Зоны смотрит вечная космическая пустота. А может, просто у него были сильно расширены зрачки, чёрное на чёрном и чернота вокруг…
Спиртовка погасла.
— Кайману своему скажи, чтобы шарфик не жалел, — донеслось до Мышки откуда-то издалека. — Не всякая обновка на пользу.
— А где… где то место, куда надо попасть? — немеющими губами пробормотала она.
За перегородкой тихо звякнул наладонник.
— Координаты у тебя. Увидимся.
Разбуженный сигналом, вскинулся Кайман:
— Что такое? Мышонок, ты где?
Странно, что его не разбудил весь предыдущий разговор, а тут один тихий звук — и сталкер проснулся. Или так и положено? Чёрный Сталкер является только тем, кому хочет. Мышка тупо пялилась в кромешную темноту, не в силах пошевелиться. Она почувствовала, как Кайман обнимает её сзади, как разжимает её пальцы и отцепляет от стенки. Загорелся фонарик, и Мышка зажмурилась.
— Да что с тобой, Мышонок? У тебя такой вид, будто ты призрак увидела. И замёрзла вся!
Сталкер подхватил девушку на руки, отнёс на спальники, лёг рядом, прижал к себе, согревая. Сказать ему или не сказать? С одной стороны, Шухов велел передать ему непонятную фразу про шарфик. С другой — Чёрный Сталкер дал задание ей одной, и тайник с артефактами, который Мышка получит в награду, она намерена выдать Кайману за клад Бюрерши. Значит, надо молчать. Во всяком случае, пока.
