– Может вы правы… – ответил Кариал.
– У вас есть другое объяснение?
– Допустим, есть… Допустим, они сами себя замуровали.
– Да? – изумился Дрейн. – Но зачем? Сколько они там просидеть смогут, даже если убежище нашли "чистое"?
– Не знаю. Но приглядывать за этим местом стоит.
– Согласен, что стоит. Недели две-три, может месяц понаблюдаем. Но мне ваша версия кажется абсурдной.
– А мне ваша кажется натянутой.
Дрейн махнул рукой и примирительно сказал:
– Пускай командование решает, какая версия правильная.
Несколько дней спустя, когда роту Кариала сменит другая рота и на раскопках будут изучать следы флотские минёры, Кариала наградят и посоветуют поскорей забыть о своей версии. Капитан-командора Траикса больше устраивало предположение секунд-лейтенанта Дрейна. С мнением Траикса согласился и командующий 2-м Оперативным соединением рир-адмирал Вильсан. В столицу – в Адмиралтейство ушло донесение об успешном уничтожении крупного воинского подразделения не установленного государства. Цифры назывались значительные: рота погибшего капитана Пирнса в бою уничтожила не менее ста солдат противника; метким огнём "Бомбардира" уничтожено около ста сорока единиц живой силы и десятки огневых точек; остатки военной экспедиции погибли от взрыва собственного арсенала при детонации 127-мм снаряда, взрыватель которого, по всей видимости, оказался с дефектом и сработал значительно позже. Донесение рир-адмирала Вильсана в Адмиралтействе произвело нужное впечатление. В течение месяца на всех участников операции сыпался дождь наград и досрочных повышений в званиях.
Терц-лейтенанту Кариалу Траикс посредством Вильсана выхлопотал внеочередное звание прим-лейтенанта. А задумчивому командиру "Бомбардира" дали корвет-капитана, медаль и отправили на учёбу в военно-морскую академию.
Недовольных не осталось.
– Убитых пять, – сорванных голосом просипел Морошников, отхлёбывая кофе.
Он и Оракул сидели за столом "штаба" – комнатки в одном из секторов портала.
– Ещё двое скоро умрут, – добавил полковник. – У них тяжелейшая контузия. У двух легкораненых поражённые радиацией конечности. К счастью, несильно. Их уже прокололи, через неделю пойдут на поправку.
– Вы сказали, пять убитых… Но принесли только одно тело.
– Рядовые Киреев и Ахнин погибли, прикрывая отход с первой линии. Ефрейтора Пятакова и рядового Кальчука накрыло прямым попаданием.
Оракул немного помолчал и вдруг неожиданно для Морошникова сказал:
– Благодарю, Игорь Владимирович. Вы сделали невозможное.
