СВЯЩЕННЫЙ СЛОН
В период британского колониального хозяйничания в Индии была издана синяя марка номиналом в 2,5 анна. Вскоре власти раскрыли крупный антиправительственный заговор. Когда английская колониальная полиция стала расследовать его причину, то выяснилось, что выступление готовилось из-за упомянутой марки, на которой слон был изображен настолько безобразно, что скорее напоминал свинью. Такое издевательство над образом священного в Индии животного оскорбило религиозные чувства населения, и возмущенные верующие составили заговор. Колониальная администрация спешно изъяла из обращения злосчастную марку.
КРОВАВЫЕ СОБЫТИЯ ИЗ-ЗА ВОДЯНОГО ЗНАКА
После жестокого подавления в 1882 г. национально-освободительного восстания в Египте английские колонизаторы установили там свое господство. Формально оставаясь в подчинении турецкого султана, Египет превратился в колонию Англии. Затем английские захватчики принялись за покорение Восточного Судана, но встретили здесь ожесточенное сопротивление. Несколько лет восставшие суданцы под предводительством Мухаммеда Ахмеда, почти безоружные, с одними мечами и копьями, сражались против отлично вооруженных английских войск. Силы были неравны, и англичанам удалось в 1898 г. одержать решительную победу над восставшими при Омдурмане. Восточный Судан был официально поставлен «под совместное англо-египетское управление» (кондоминимум). Фактически там безраздельно хозяйничали англичане.
Вскоре в Лондоне была напечатана для Судана серия из семи марок с изображением всадника на верблюде. Введение этих марок в обращение вызвало новую вспышку гнева суданцев. Поводом к восстанию послужил… водяной знак. Марки были напечатаны на бумаге с водяным знаком в виде стилизованного цветка лотоса, напоминающего мальтийский крест. Для населения Судана, большинство которого придерживалось мусульманства, это было непереносимым оскорблением. Положение стало настолько серьезным, что английские власти срочно изъяли марки из обращения. Позже такие же марки были снова выпущены, но уже на другой бумаге, с водяным знаком в виде полумесяца со звездой (рис. 32).
Рис. 32
Такой рассказ с незначительными различиями в деталях не раз встречает читатель в филателистической литературе. Но можно найти и другое объяснение событий. Цветок лотоса во многих странах Востока издревле считается священным. О красивой девушке здесь иногда говорят: «как цветок розы», — но чаще: «как цветок лотоса». И дело не в том, что водяной знак напоминал мальтийский крест, а в том, что многих мусульман возмутило использование изображения именно священного цветка лотоса для второстепенного, как они считали, предмета — почтовой марки. Это оскорбляло их чувство преклонения перед священным лотосом.
