Во-вторых, очень многие из пишущих, не будучи филателистами, настойчиво подчеркивают астрономические цены таких марок, скрупулезно перечисляя, кому и за сколько они были проданы. Такое муссирование коммерческих подробностей создает у несведущего читателя превратное представление о филателистах как об обладателях несметных сокровищ, этаких «подпольных миллионерах Корейко». Однако же марки, против которых в каталогах стоят цифры с рядом нулей, недоступны большинству филателистов. Владельцы их — коронованные особы и мультимиллионеры — нередко хранят их в банковских сейфах скрытыми от посторонних глаз. Только некоторые из этих редчайших марок изредка экспонируются на крупнейших всемирных выставках. Ну и что из этого? Стоит ли расстраиваться? Миллионы филателистов, не исключая и «ветеранов», спокойно обходятся без раритетов. Их недоступность никак не влияет на преданность благородному увлечению. Настоящему, филателисту, скажем, фронтовое письмо, сложенное треугольником и прошедшее почту огненных лет Великой Отечественной войны, или, к примеру, марка, оцениваемая каталогом в 5 коп., но своим содержанием говорящая многое уму и сердцу, не менее дороги, чем миллионеру его надежно охраняемые уникумы.
В книге читатель не найдет ни общих филателистических, ни сколько-нибудь систематических сведений по истории почты и филателии, ни советов, как и какие марки собирать. Все это, при желании, можно почерпнуть из специальной литературы.
Автор обращается к сюжетам марок для того, чтобы познакомить читателя с некоторыми филателистическими подробностями, с интересными, как ему представляется, историями создания этих марок, связанными с ними не очень широко известными легендами и преданиями, поисками прототипов, курьезами и ошибками.
Это не учебник и не пособие по филателии, а, скорее, своего рода калейдоскоп, в котором сгруппированы серьезные и забавные рассказы о почтовых марках и филателии, филателистические были и небылицы.
Автор ничего не придумывал, не сочинял. Им собрана обширная филателистическая библиотека, насчитывающая сотни книг и тысячи журналов, изданных за последние 50 лет у нас и за рубежом; солидное дополнение к ней представляют десятки тематических папок, содержащих вырезки по тем или иным темам. Этого достаточно не для одной книги…
Правда, обилие материала создает и определенные трудности: невозможно ссылаться всякий раз на источники. Например, в одном из номеров журнала помещена интересная история о гватемальской марке с птицей кетцаль. Сослаться? Затем обнаруживаешь эту историю в книге Иржи Новачека «Зубцованный клад», но оказывается, что еще раньше об этом писал Бернт Каргер-Деккер в книге «История и истории в письмах и почтовых марках», а задолго до него о птице рассказывал Руд. Бершадский в книге «О чем рассказывают марки»; затем узнаешь, что какие-то сведения о данном предмете предлагали некогда филателистические журналы, выходившие во Франции и Швейцарии. Ничего не остается иного, как прибегнуть к известной формуле: «по материалам советской и зарубежной печати». Автор так и поступал: найдя несколько источников, сопоставлял их, устранял неточности и разночтения, отбирал самое интересное и существенное, стилистически обрабатывал, добавлял известные ему, благодаря многолетнему увлечению филателией и многочисленным контактам с коллегами, подробности и детали, превращая материал, таким образом, в небольшие, сжатые и целостные рассказы, иногда даже миниатюрные эссе, органически входящие в ткань повествования данной книги.
