— Все, товарищ Листвин, кончилось ваше полулегальное положение. Теперь вы часть Красной Армии. Поднимайте роту и стройте людей, будем знамя вручать!
— Ну, кто же так командует? — проворчал комбриг и приказал: — Роте подъем! Построение через десять минут. Форма одежды — парадная!
— Есть! — я развернулся и быстрым шагом пошел к входу. За спиной явственно прозвучал смешок Строкова:
— Ну, товарищ комбриг, вы и сказали… Хорошо, если гимнастерки чистые будут.
Ответа Бабыны я уже не слышал, так как влетел в казарму и, приказав дежурному срочно поднимать командный состав роты, помчался в канцелярию. Вспомнив по дороге, позвал дневального, и отправил его за третьим взводом. Выдернув из шкафа китель, сорвал подворотничок, и вытащив из стола новый, стал искать иголку с ниткой. В канцелярию ввалились командиры, отчаянно зевая и тихонечко матерясь. Выплюнув нитку, в коротких, но ёмких, выражениях, поставил им боевую задачу, и выразительно постучал пальцем по часам.
— Рота, подъем! — во весь голос закричали дневальные. Понявшие меня краскомы тоже присоединились к этой громогласной новости, используя народные обороты речи. «Не забыть потом извиниться, да и объяснить что материться надо только уставными выражениями», — подумал, полируя бархоткой сапоги.
Впрочем, конечно не за десять минут, но достаточно быстро, батальон построился, и я облегченно вздохнув, смог доложить комбригу:
— Товарищ комбриг! Полесский добровольческий батальон по вашему приказанию построен!
— Здравствуйте, товарищи!
Ответное приветствие, заставило меня поморщиться как от разжеванного лимона. Похожее выражение промелькнуло на лицах многих, но комбриг не повел и глазом, продолжив:
— Товарищи красноармейцы! Товарищи командиры! Приказом по двадцать первой армии РККА, ваш батальон теперь официально входит в состав Полесского укрепленного района. Командир укрепрайона я, комбриг Бабына, военный комиссар — дивизионный комиссар Ливицкий. Командование батальона остается прежним, на время отсутствия капитана Шнитко, его обязанности выполняет старший лейтенант Листвин. Боевое Красное Знамя батальону, как сформированному из жителей города, вручается постановлением областного комитета КПБ(б), который принимает на себя шефство над вашей частью. Это дар от жителей города и области. Они видят в вас своих защитников, и надеются на вас.
Я перехватил взгляд Ливицкого и громко скомандовал:
— Батальон, смирно-о-о! Равнение на Знамя!
Знамя нес сержант госбезопасности, по-моему, Шкенёв. Чуть сзади, «тянули ножку» пограничники. Дойдя до центра строя, знаменщики четко, как на параде, развернулись лицом к строю, и застыли. Первым к Знамени подошел я. Красный бархат расплывался в моих глазах от некстати выступивших слёз. Знамя, наше знамя, стяг, прапор, что может быть святее для военного человека? Это не только ткань, это — держава! Это символ страны, душа народа, гордость за отчизну, любовь к Родине, принявшие вещественную форму. Под этим знаменем я родился, под этим знаменем я пойду в бой, и других цветов для меня нет, и никогда не будет! Встав на одно колено, я бережно, как любимую, как ребёнка, поцеловал Знамя, встал и вернулся в строй. Теперь, мы будем воевать.
