Грубая ладонь зажала ей рот, пальцы злоумышленника сомкнулись на ее горле:
– Пикнешь, и я сломаю тебе шею!
Одним движением он опрокинул Эмили лицом в мягкую влажную землю. Эмили задыхалась, ее охватил жуткий страх.
– Ты ведь знаешь, что произошло с твоим братом, правда?
Сердце стучало быстро и неровно. Значит, враги Дэниела нашли ее!
– Мне нужны его бумаги и бухгалтерские книги, все, что имеет отношение к его инвестициям.
Он немного ослабил хватку.
– Я... я не знаю, – запинаясь, выдавила она, пытаясь приподнять голову и глотнуть воздуха.
Он вновь сунул ее лицом в землю и сдавил пальцами шею.
– Не лги мне!
– Может быть, в доме моего отца...
Неподалеку раздался голос Ройса:
– Тетя Эмили!
– Никому не рассказывай, – предупредил ее злоумышленник и ударил кулаком в ухо. – Или пострадают его дети.
Когда она смогла обернуться, рядом никого не было. Эмили, превозмогая боль, поднялась на ноги и вытерла лицо дрожащими руками.
Они нашли нас! Враги Дэниела, может быть, даже тот самый человек, кто убил его. Зачем ему бухгалтерские книги брата? Деловые вложения Дэниела всегда были исключительно неудачными.
Они больше не могут считать себя здесь в безопасности. В голове замелькали дикие мысли: отправить детей в Америку.., или даже на Восток.
В Лондон. Ей придется отвезти детей в Лондон. Граф, если захочет, сможет защитить их всех. Она не хотела полагаться на кого бы то ни было, кроме себя самой. Но, держась ближе к Уитмору, она и дети будут подвергаться меньшей опасности.
Ее раненое сердце заныло от мысли о том, что скоро она вновь окажется рядом с ним. Она боялась собственной реакции на его прикосновения. Он всего лишь обнял ее, но даже это вызвало воспоминания, которые она так старалась забыть. Соприкосновение обнаженных тел, единение плоти.
Нет! Никогда больше! После брачной ночи она накрепко усвоила урок. Больше такого не случится.
Эмили подумала о нескольких днях путешествия в экипаже и сжала зубы. Конечно, Ройсу такая поездка покажется великолепным приключением, зато Виктория будет вопить всю дорогу.
Она вернулась в дом и обнаружила Ройса на лестнице, он пытался читать привезенную из дома книгу сказок. При виде Эмили он улыбнулся:
– А, вот и вы. Тетя Эмили, вы мне почитаете? Ей очень хотелось сказать: «Конечно!» – но вместо этого она покачала головой:
– Не сейчас. Мы едем в Лондон.
– Искать папу?
Она покачала головой, собирая всю свою храбрость, чтобы сказать мальчику правду, что его папа умер.
