— Отлично, отлично. Понимаю. Длинные ножки, длинные светлые волосы... — он вздохнул. — И вообще. Не выглядит преступницей.
— Она и не преступница. Она как раз хочет найти преступника, — и Итан вынул кошелек.
— Кто знает, кто знает, во что постепенно превращаются симпатичные особы...
— Еще раз — это не моя женщина! Вот! — Итан выложил деньги на прилавок, выглядывая в окно. Надо срочно убираться, пока она не догадалась о его хитрости. Она ведь не знала, что он не вернется к машине. — Это тебе за бензин. Твоя машина свободна?
— Если Синди узнает, что я помог тебе обмануть эту дамочку...
— Еще раз — читай по губам: это не моя женщина!
— Может, это ты так думаешь. А она думает иначе, — и Джо выглянул в окошко. Клаудия выполняла свою работу с честью и достоинством. — Настоящая блондинка, — вздохнул он.
— Не имею привычки встречаться с блондинками только потому, что они пересекают мой путь. Джо, ключи. Или ты не в деле?
— Ладно, ладно. Ты победил. Только тебе придется объясняться потом с Синди.
Синди, жена Джо, была кузиной Итана. Одной из его кузин.
— Скажи Синди, что я позаимствовал у тебя машину для работы. Гораздо лучше говорить правду. И если ты не упомянешь про Клаудию, она ничего не узнает.
Итан был доволен собой — похоже, ему удался этот трюк. После того как Клаудия вчера сфотографировала его, она достойна и не такого обмана.
Однако его все равно переполняло чувство вины. За тот самый поцелуй, будь он неладен!
— С ними всегда так. Вроде бы не желаешь рассказывать все, так они вытянут из тебя клещами, — пробормотал Джо. — Уж не знаю, как они это делают...
Итан лишь вздохнул. Потом вырвал из рук Джо журнал.
— Эй!
— Ого... — протянул Итан, листая страницы. — Если не хочешь, чтобы Синди узнала, какие журналы ты просматриваешь...
— Эй, притормози, это же чистый шантаж!
Итан протянул руку, с усмешкой глядя на Джо.
Тяжело вздохнув, Джо бросил ключи Итану. И тот пошел в гараж, насвистывай «Боевой гимн республики».
Песня всегда помогала Итану в трудные времена. Вот и сейчас помогла. Оставив Клаудию одну, он отправился в Мидлсекс Каунти Кортхаус, где раньше жил Норбласки. К сожалению, тут его встретили не так гостеприимно.
Мысли Итана вернулись в прошлое. В свое время ему как-то довелось недолго встречаться с девушкой, которая работала клерком. Джулия клялась, что не заинтересована в отношениях, говорила, что это просто веселое времяпрепровождение. Хорошенькая, она была к тому же неплохим собеседником, правда, чересчур болтливым. Она говорила до, после и во время секса. Но сам секс был неплох, и тогда Итану казалось, что у них все отлично.
