Отвращение к самому себе было слишком сильным, и Итан прекратил мимолетные встречи и решил полностью уйти в работу. Нырнуть, как говорится, туда с головой. Он решил организовать свою фирму и — о чудо! — преуспел в этом. Именно таким образом ему удалось самоутвердиться. Но работа — далеко не все в жизни мужчины.
Кажется, эта блондинка только что доказала ему это. Нет, он решительно не понимал женщин!
Итан фыркнул.
— Ты не слушаешь меня? — Клаудия подняла бровь.
Да, он размышлял о своем.
— Я думал, — объяснил он, сворачивая. Автосервис Джо находился недалеко. — Нужно узнать, имел ли Норбласки доступ к мороженому, которое везли на дегустацию. Если не имел, то он отпадает как подозреваемый.
— Понимаю. На заводе об этом должен был знать Фрэнк Паренджетер. Так что, думаю, нам надо к нему, — и она вопросительно посмотрела на него.
— Ммм... Лучше всего было бы отправить копов на поиски самого Норбласки. У них больше людей и других необходимых ресурсов.
— В таком случае зачем люди нанимают вас, частных детективов? — резонно спросила она. — Если ты передаешь свои дела полиции, то для чего нужен сам?
— Для правильного ведения расследования. Поверь, у меня есть в этом опыт. И не пытайся сбить меня с толку только потому, что ты раздражена.
Некоторое время она сидела молча. Но потом медленно произнесла:
— Ты работаешь за деньги, возможно, ради профессиональной гордости. Вполне достойные причины. Но не забывай: это моя семья находится в беде. Мне нужно остановить этого человека во что бы то ни стало. Нам не нужны другие инциденты. В пожаре чуть не погибла моя сестра Эмили.
Он поморщился. Как же с ней сложно! А ведь он знал заранее, что так и будет. Это как заноза в заднице.
Итан вышел на автозаправке.
— Пойду заплачу за бензин, — сказал он. — И прихвачу баночку с тоником. Тебе взять?
— Нет, спасибо. До ланча — ни-ни.
— Может быть, ты тогда закачаешь бензин, пока я буду оплачивать? Ты же умеешь это делать?
— Да, умею. И знаешь, я еще могу набрать телефонный номер и даже не сломать при этом ногти.
Их взгляды встретились. Улыбка коснулась его губ.
— Хочешь сказать, я считаю тебя глупенькой блондинкой?
— Ага. Богатой глупенькой блондинкой, которая не обязательно должна быть беспомощной. — Клаудия усмехнулась. — Да не волнуйся ты.
Джо сидел за прилавком, листая журнал. Он в удивлении посмотрел на Итана.
— А ничего девица. Я уж думал, ты решил навсегда остаться холостяком.
— Это не моя девушка, если ты это имеешь в виду, — отозвался Итан. — У нас чисто деловые отношения.
