По некоторым пунктам проект С-54 вступал в противоречие с техническим заданием ВВС (см. МА 1.92), но фирма имела свой взгляд на концепцию самолета.
По ТТЗ требовался единый УТС для начальной, основной и повышенной подготовки! То есть совмещение в одном самолете малых взлетных и посадочных скоростей для курсанта-новичка и относительно сложной радиоэлектроники для курсанта-выпускника. А курсанты проектируемых УТС – это пилоты боевых самолетов XXI века, высокоманевренных сверхзвуковых машин с интеллектуализированным бортовым радиоэлектронным оборудованием, работающих на больших и предельно малых высотах. Прототипы таких машин (Су-35. F-22) уже летают. Боевой летчик должен будет уметь не только пилотировать самолет, но и работать в диалоговом режиме с бортовым вычислительным комплексом, решать задачи поиска и идентификации цели с помощью радиолокационных, телевизионных и инфракрасных датчиков, применять оружие с самыми разнообразными системами наведения как по воздушным, так и по наземным целям. И все это – в сложной помеховой обстановке, в том числе в условиях боя с превосходящими по численности силами противника.
Технико-экономический анализ, проведенный с головным институтом экономики авиационной промышленности, показал. что в рамках приемлемых расходов совместить в одном самолете требования начальной, основной и повышенной подготовки можно только за счет либо безопасности начальной подготовки, либо в ущерб повышенной. Первое – неприемлемо. Второе – это затраты на доучивание пилота при переходе на боевые машины. А стоимость летного часа на боевом самолете как минимум в пять раз превосходит стоимость летного часа на самом совершенном УТС. Проект С-54 был нацелен главным образом на основную и глубокую повышенную подготовку. В ходе работы конкурсной комиссии "суховцы" неоднократно предлагали пересмотреть предлагаемую концепцию подготовки боевых летчиков на едином самолете. Это не революционное предложение. Начальная подготовка летчиков во всем мире проходит на сравнительно дешевых УТС с поршневыми или турбореактивными двигателями (к примеру – бразильский "Tucano" и швейцарский РС-9). Повышенная же подготовка ведется на более совершенных УТС: "Hawk", "Alpha Jet", Т-38 "Talon".
По ТТЗ самолет должен быть двухдвигательным. а на С-54 предполагается установить один двигатель Р195ФС. Выбор силовой установки – результат глубокого анализа состояния рынка двигателей, их стоимости, надежности, места производства (ЗМКБ "Прогресс" уже находится в "ближнем зарубежье"). а также анализа перспективы развития самолета типа С-54. В мире более 11000 учебно-тренировочных самолетов и более 70 % из них – однодвигательный. Р195ФС – родной брат всемирно известных двигателей Р11, Р13, Р25, Р95, которые уже свыше 30 лет служат на более чем 8000 самолетах {МиГ-21, Су-15, Су-25 и Як-28). Двигатель обкатан, надежен, работает на всех видах авиационного керосина и дизельном топливе.
