— Любовном поприще? — изумилась Тиффани. Чем дальше, тем хуже!
— Ты умеешь играть в покер? — спросила мисс Тенета.
— Прошу прощения?
— Покер. Карточная игра. Или Мистер Хромой Лук? Гоняй Соседей в Корридоре? Ты что, никогда не сидела с мертвыми и умирающими?
— Сидела, но я никогда не играла в карты с ними! К тому же я не умею играть!
— Я тебя научу. В нижнем ящике комода лежит колода карт. Иди и принеси ее.
— Это азартные игры? Отец говорил, что не стоит играть в азартные игры.
Мисс Тенета кивнула головой.
— Хороший совет, дорогуша. Не переживай. Я играю в покер не как в азартную игру…
* * *
Холодный серый утренный свет заливал комнату, когда Тиффани проснулась и игральные карты посыпались с ее платья на пол.
Она уставилась на мисс Тенету, которая хрюкала во сне, как поросенок.
Сколько сейчас времени? Никак не меньше шести часов! Что она должна делать?
Ничего. Ей нечего делать.
Она подобрала Туз Жезлов и стала разглядывать его. Значит, это и есть покер? Что же, она вполне справилась, как только сообразила, что главное — научиться принимать обманчивое выражение лица. А карты нужны были лишь для того, чтобы занять руки.
Мисс Тенета проснулась. Тиффани задумалась, не приготовить ли ей завтрак, но это казалось таким…
— Древние короли Джелибейби, похороненные в пирамидах, — произнесла мисс Тенета, не вставая с кровати, — верили, что могут забрать с собой на тот свет свое имущество. Например, золото, драгоценные камни и даже рабов. В связи с этим, будь добра, сделай мне сэндвич.
— Э… Вы хотите сказать… — начала Тиффани.
— Путешествие после смерти может оказаться долгим, — сказала мисс Тенета, садясь в кровати. — Вдруг я проголодаюсь.
— Но от вас останется только душа!
— Ну и что, возможно, у сэндвича тоже есть душа, — ответила мисс Тенета, спуская худые ноги на пол. — Я не уверена насчет горчицы, но попробовать стоит.
— Не вертись! — сказала она Тиффани, взяв гребешок и используя ее вместо зеркала. Этим утром Тиффани только не хватало, чтобы на нее сосредоточено пялились.
— Спасибо, можешь идти и заняться сэндвичом, — сказала мисс Тенета, откладывая гребешок в сторону, — а я пока оденусь.
Тиффани кинулась к себе в комнату и ополоснула лицо в тазике. Она всегда умывалась после осмотра, но ей никогда не хватало духу воспротивиться, а начинать протесты сейчас было уже поздно.
Когда она вытирала лицо, ей показалось, что с улицы доносится какой-то глухой звук. Тиффани подошла к окну. Оно было покрыто изморозью…
