— Если это не помешает ее образованию.
— Я понимаю, но учебный план... — она прикусила нижнюю губу и посмотрела в темноту за окном.
— Что с учебным планом?
— Книги хороши, но они не развивают творческого мышления.
Он нахмурился. По его мнению, творческое мышление в сфере бизнеса было обязательно.
— Я не против развития творческих способностей, если это не отразится на общем уровне образования.
Внезапно она улыбнулась, и Райан совсем забыл о том, что хотел сказать.
— Спасибо, Райан, — она грациозно поднялась на ноги. — Я пойду спать.
Ему показалось, что она чего-то недоговаривает.
Келси подошла к двери, но потом остановилась и повернулась к нему.
— Что-то еще? — спросил он.
Она помедлила, будто принимая решение.
— Я могу попросить тебя об одолжении?
Райану на мгновение показалось, что Келси готовит для него ловушку. Сейчас наверняка попросит устроить на работу кого-нибудь из ее родственников или что-то в этом роде.
— Что такое?
— Ты можешь прийти завтра домой пораньше, пока Мария еще не спит?
Он удивленно смотрел на нее несколько секунд:
— Это все, чего ты хочешь?
— Твой приход домой очень обрадует одну маленькую девочку, которую я знаю.
— Я ничего не обещаю, но постараюсь.
— Тебе понравится укладывать ее спать. Мы называем это обнимашками.
Келси ушла, а Райан еще какое-то время стоял и слушал ее удаляющиеся шаги, потом стук закрываемой двери спальни. Допив вино, он улыбнулся в полумраке.
Интересно, что еще за обнимашки они придумали?
На следующее утро Келси проснулась, переполняемая гордостью. Райан соглашался с любым ее предложением. Он понял, что Марии просто необходим друг или подруга ее возраста.
Сделав несколько телефонных звонков, Келси договорилась, чтобы Мария трижды в неделю посещала местную школу после уроков, в игровое время, и общалась с детьми.
В течение дня Мария только и говорила об отце.
— Папочка обещал приехать пораньше?
— Он постарается, но не обещает, — предупредила ее Келси.
— Он приедет, я уверена.
Днем после занятий Келси решила немного прогуляться, о чем сообщила Марии.
— А как же домашнее задание?
— Ты займешься им, когда мы прогуляемся. Нам нужно на свежий воздух.
— Это из-за ребенка?
Келси коснулась своего живота и улыбнулась:
— Да, но свежий воздух нужен всем, даже зимой.
Они прогулялись в парке. Келси внезапно вспомнила старую школьную считалочку, в которой говорилось о матери.
Услышав ее, Мария остановилась и повернулась к ней:
— У меня нет матери.
— Есть, дорогая, но она на Небесах.
