. Когда самки дают потомство, у меня сведений не имеется, но уже с двадцатых чисел марта они начинают покидать берлоги с вполне окрепшими детенышами, весящими от 8 до 20 килограммов, и уходят на лед. Количество детенышей не всегда одинаково. В большинстве случаев их двое, реже один, еще реже — трое. Линяют медведи в июне и июле, новую густую шерсть приобретают к концу сентября. Самыми качественными считаются шкуры, добытые в марте и апреле.
Морж появляется 15–20 июня, но до половины июля он немногочислен, да и состояние льдов таково, что охота на него возможна только на байдарах. На вельботах можно выйти в море практически только около 20 июля, когда образуются большие забереги и лед приходит в движение. К этому времени моржи, количество которых значительно увеличивается, стадами начинают выходить на плавучие льдины. Только с этого момента начинается настоящая охота на моржа.
В первой половине августа движение льда усиливается лед отходит от берегов острова, а вместе с ним отходит и морж. Таким образом, если в начале сезона моржа промышляют обычно на расстоянии полумили от берега то с половины августа в поисках зверя приходится уходить в море уже миль на 10–15, и только при благоприятных ветрах можно добыть моржа на более близком от берега расстоянии.
Во второй половине августа количество моржа уменьшается. А в конце августа или в начале сентября когда обычно лед уходит с горизонта, морж исчезает совсем правда, и после этого морж изредка встречается на воде но охота на него уже не только малопродуктивна но зачастую и невозможно, поскольку в это время уже начинаются упорные юго-западные и западные штормовые ветры.
Таким образом, весь сезон охоты на моржа ограничивается сорока — пятьюдесятью днями, а при вычете дней неблагоприятной погоды (ветры и главным образом туманы) продолжительность сезона охоты сокращается до двадцати пяти — тридцати дней.
Потребность нашей колонии в моржах — примерно сто туш. Вельбот же мог делать в начале сезона два, а в конце сезона всего один рейс в день. Поднимает вельбот до пяти туш без костей и внутренностей. Но, имея на борту двух моржей, охотиться между плавучими льдинами становится затруднительно, а подчас и совсем невозможно. Около половины всего времени занимает свежевание туш
Мне пришлось вскрыть более двухсот тихоокеанских моржей, но я ни разу не обнаружил каких-либо признаков указывающих на то, что моржи питаются тюленями Наши эскимосы, проводящие всю жизнь в охоте за моржом и при добыче первым делом вскрывающие желудки в поисках моллюсков, которые считаются у них лакомством, ни разу не находили там остатков тюленей. Правда, они рассказывали как легенду, что их отцам иногда удавалось добывать моржей, питавшихся тюленями. Но, по их словам, это моржи, потерявшие мать в раннем возрасте. Такие животные имеют сильно разведенные в стороны бивни и держатся всегда одиночками
