В итальянском ресторанчике, куда они приехали, Роберта когда-то снималась в сцене с грабителем, задумавшим обчистить кассу. Во время съемок вся съемочная группа ужинала здесь же. Так что хозяин заведения стал им всем приятелем.
Подруги заняли столик за перегородкой, отделяющей их от остальных посетителей. Синди, как всегда, когда Роберта пыталась спрятаться от посторонних глаз, скорчила недовольную мину, но на этот раз промолчала. Официантка принесла их заказ необычайно быстро, она конечно же узнала Роберту.
— Как, наверное, здорово быть знаменитой, — пробормотала Синди. — Все тебя обожают.
— Ты преувеличиваешь, — спокойно ответила Роберта. — Этого обожания мне даром не надо. К сожалению, я не выбирала свою судьбу.
— Тебе повезло с самого рождения, — с легкой завистью произнесла Синди. — Ты же родилась в семье миллионера! Разумеется, тебе ни о чем не надо было думать. Все, что пожелаешь, приносят на серебряном блюде. Хочешь каждый день тратить деньги на наряды? Пожалуйста! Желаешь сниматься в кино? Нет проблем!
— Я попала в киноиндустрию вовсе не потому, что у меня много денег, — вспыхнула Роберта.
Она до сих пор злилась, слыша такие разговоры, которые, разумеется, не были новостью. Почему-то все завистники считали своим долгом сообщить всем и каждому, что мисс Стэтсон купила славу. Однако Роберту именитые режиссеры приглашали сниматься в кино из-за ее таланта.
Да, действительно, когда-то она мечтала сняться хотя бы в эпизодической роли. Отец устроил это. Тем не менее Роберту заметили. Она обладала незаурядным талантом. И вместо ролей второго плана ее стали приглашать на главные. Фильмы с ее участием всегда производили фурор. За несколько лет Роберта увеличила свое состояние в полтора раза благодаря гонорарам, которые ей платили.
А профессия актера вовсе не была легкой, как, возможно, считают многие. Роберте подчас приходилось не покидать съемочную площадку чуть ли не сутками. Она часто недосыпала, забывала о еде и много нервничала. Однако это ремесло приносило ей радость. Роберта ни за что на свете не отказалась бы от карьеры актрисы, хотя временами и грозилась навсегда уйти из кино.
— Мои деньги не доставляют мне радости, — сказала она, укоризненно глядя на Синди. — Уж ты должна об этом знать.
Та потупилась.
— Извини, я не хотела тебя обидеть. Мне просто кажется, что тебе все достается очень легко.
— Вот именно, что кажется! Неужели ты не помнишь, как я выгляжу после съемок? Не знаешь, что у меня не в порядке нервы и здоровье? Или ты считаешь, что профессия актрисы означает обожание почитателей только из-за того, что твое лицо мелькнуло разок на экране?
