— Кажется, твоя мама замечательная личность. Ты сын Салли и Мела Болтон?
— Ага. — Мальчик нахмурился. — У мамы скоро будет ребенок.
— Я знаю. А разве ты не рад?
— Ребенок будет все время плакать. Кэтти это тоже не нравится. Когда она приехала и увидела, что мама беременна она даже хотела сразу уехать.
Но она не уехала, подумал Рей с надеждой. Она осталась.
— Меня зовут Рей — спросил он — А тебя как?
— Роберт. Ненавижу, когда меня зовут Боб.
— Хорошо, Роберт. Не согласишься ли ты показать мне птиц в округе?
— Конечно! Правда, сначала мне надо позавтракать, но через десять минут я вернусь. Подождите меня здесь, пожалуйста.
Его башмаки застучали по дощатому полу веранды, и он скрылся за дверью. Обрадовавшись возможности остаться одному, Рей стал вглядываться в морскую даль. Рей подумал, каким бы вырос Джейк. Был бы он похож на этого полного энергии любознательного ребенка?
Ему никогда не узнать ответа на этот вопрос.
Не зная, куда себя деть, Рей пошел наверх в свою комнату, переоделся для прогулки и почистил зубы. Он ждал на веранде, когда из двери выскочил Роберт; одной рукой мальчик размахивал биноклем, захваченным для Рея, в другой держал орнитологический справочник.
— Я собираюсь к Гюнтеру, — сказал он. — Вы с ним знакомы?
— Мы познакомились на судне по дороге сюда.
— Гюнтер знает, где искать длинноклювого кулика: это действительно редкая птица.
Итак, мне наконец предстоит познакомиться с длинноклювым куликом, подумал Рей с иронией. Гюнтер, несомненно, обрадуется, увидев его с биноклем.
— Пошли, — сказал он.
Рей вскоре понял, что люди, интересующиеся птицами, передвигаются со скоростью черепахи.
Первым делом Роберт заставил его навести бинокль на заросли банксии, и в поле зрения Рея попала небольшая птичка того же яркого желтого цвета, как огромные цветы этого растения. Она переливалась на солнце, как драгоценный камень. Мальчик высмотрел в лесу мухоловку и, чтобы не спугнуть птицу, шепотом рассказал, что самцы мухоловок утеряли свой пестрый наряд — на Тасмании они коричневые. Затем Рею была представлена зеленая розелла. Роберт поразил Рея познаниями. Когда они добрались до коттеджа Гюнтера, ему стало понятно, почему Норман и его команда каждый день поднимаются с рассветом.
Роберт выпалил спускающемуся по ступенькам Гюнтеру:
— Рей идет с нами. Он женат на Кэтти.
Улыбка исчезла с лица Гюнтера.
— Это правда? — сурово спросил он. Рей кивнул.
— Да... хотя последний год мы живем врозь. Мне следовало сказать вам об этом еще на судне, Гюнтер.
