Она машинально повернула голову и увидела его в проеме балкона.
– Аариф! – выдохнула она.
Аариф зашел в спальню.
– Что ты здесь делаешь? – уже чуть более холодно спросил он.
Калила сглотнула, не в силах отвести взгляд от его фигуры. Он стоял, освещенный лунным светом, кроме брюк на нем ничего не было. Словно загипнотизированная, она смотрела на эту широкую, мускулистую грудь, чувствуя, как ее затопляют воспоминания, когда он прижимал ее к себе в ту ночь…
Аариф молча ждал ответа на свой вопрос. Калила наконец подняла на него глаза:
– Мне нужно с тобой поговорить.
– Разве мы уже не все сказали друг другу? – пожал он плечами.
– Нет, – с усилием произнесла она.
В спальне снова стало тихо. Аариф вдруг вздохнул, надел рубашку и включил настольную лампу. Уже немного зная его характер, Калила ничуть не удивилась почти спартанскому убранству его комнаты.
– Хорошо. Если тебе есть что сказать, я слушаю. После этого ты должна уйти – не хватало только, чтобы тебя увидели в этом крыле дворца, да еще ночью!
– В последнее время я много думала. – Пытаясь справиться с волнением, она подняла выше голову. – Я верю, что у нас с тобой все же есть будущее, Аариф. Если только мы дадим ему шанс.
– У нас нет никакого шанса, – почти равнодушно возразил Аариф.
Калиле казалось, что под маской безразличия, которую надел на себя Аариф, он так же безоружен и уязвим, как она.
– Я думаю, что есть! – с жаром воскликнула она. – Может быть, Закари до сих пор не приехал со мной познакомиться, потому что, как и я, не хочет, чтобы этот брак состоялся?
Она с надеждой смотрела на Аарифа, но он молчал. Калила сжала руки в кулаки и заставила себя остаться на месте.
– Я могла бы поговорить с Закари, – сделав над собой усилие, продолжила она. – Может быть, тогда мы могли бы… – Нет, это выше ее сил! Не может она сказать «пожениться», когда он смотрит на нее так, словно для себя уже все решил и ее мольбы ничего не изменят. – Пожалуйста, помоги мне! – прошептала она, глядя на Аарифа умоляющими глазами. – Я ведь тебе не безразлична, правда? Ты сам об этом говорил. – Она сглотнула и подавила подступившее к горлу рыдание. Глубоко вздохнув, Калила шепотом задала тот единственный вопрос, от которого теперь зависела ее жизнь: – Ведь ты меня любишь, правда?
Глаза Аарифа потемнели, по лицу пробежала судорога. В нем снова шла борьба, поняла Калила, борьба между долгом и любовью к ней.
– Ты любишь? – повторила она чуть более окрепшим голосом, так как его молчание давало ей право надеяться. Все, что у нее оставалось, – это надежда.
