– Разумеется, – кивнул Аариф.
– Калила, можешь ко мне присоединиться. Думаю, нам есть о чем поговорить.
Калила занервничала еще больше, однако молча кивнула.
Войдя в комнату к отцу, она всеми силами старалась не показать своего волнения. Стол уже был накрыт, поэтому она сразу стала разливать чай. Руки ее немного дрожали.
– С тобой все в порядке? – опережая возможный вопрос отца, спросила она.
– Да, все хорошо. Но расскажи мне лучше о себе. Ты-то как?
– У меня тоже все нормально. – Она улыбнулась ему, но не смогла выдержать его внимательный взгляд.
– Я рад. – Бахир помолчал. – Ты немного бледна…
– Наверное, просто волнуюсь. Думаю, это естественно – все-таки я выхожу замуж через два дня.
– Но до сих пор ты не встретилась со своим женихом, – закончил за нее Бахир.
В его голосе послышалась твердая нотка. Калила нахмурилась.
– Когда мы с твоей матерью устраивали этот брак, мы исходили из самых лучших побуждений, – наконец заговорил он. – Мы остановили свой выбор на принце – теперь короле Закари – не только потому, что он красив, но и, насколько мы могли судить из того, что о нем слышали, человек слова. – В его глазах, устремленных на нее, Калила прочла сожаление и печаль. – Члены королевской семьи, как правило, лишены выбора при заключении брачного союза, но он все же есть. Как и для всех родителей, нам с твоей матерью было важно, чтобы ты была счастлива.
Калила проглотила вставший в горле ком.
– Я нисколько в этом не сомневаюсь, отец, – прошептала она.
– Я начал этот разговор, потому что разочарован, что король Закари до сих пор не соизволил с тобой встретиться. Я надеялся, что ваша встреча пробудит в вас если не любовь, то хотя бы симпатию, чтобы у вас было на чем строить ваши будущие отношения.
Калила опустила голову. Она уже несколько дней думала над тем, изменились бы ее чувства, если бы в Задар приехал Закари, а не Аариф или если он хотя бы встретился с ней, поговорил…
В эту минуту вдруг пришло отчетливое понимание: нет, дело не в Закари, каким бы распрекрасным тот ни оказался. Дело в Аарифе. Именно он пробудил ее чувства. Именно его она полюбила…
У Калилы закружилась голова. Она уже не слышала, что говорил отец.
Полюбила! Неужели?.. Она любит Аарифа…
– Калила? – услышала она слегка встревоженный голос отца и подняла голову, очнувшись от своих мыслей. – Но боюсь, что сожалеть уже поздно. Я лишь надеюсь, что твой брак с Закари принесет тебе счастье.
Калила заставила себя улыбнуться.
