.
И все же одним из основных научных интересов этого мыслителя являлась история
политических учений прошлого. Под политическими учениями тогда понимались все
учения, объясняющие, как должно быть устроено общество, обладающее публичной
властью, включая его государственный и правовой строй. Чичерину принадлежит
уникальное исследование в этой интереснейшей области человеческого знания –
многотомная «История политических учений», которую ученый писал едва ли не всю
свою сознательную жизнь. Первый том был издан в 1869 г., а последний, пятый, –
в 1902-м. Это единственный в русской науке труд предельно тщательно, на основе
кропотливой работы с первоисточниками реконструирующий всемирную историю
политической мысли или, другими словами, историю философии права. Но в таком
объеме сочинение было малодоступно широкой публике. Именно поэтому в 1897-1898
гг. в Москве в рамках популярной тогда серии «Библиотека для самообразования»,
издаваемой товариществом И. Д. Сытина под редакцией авторитетных специалистов
своего дела А. С. Белкина, Н. Д. Виноградова, А. Э. Вормса, A. А. Кизеветтера,
П. Н. Милюкова, П. И. Новгородцева, B. Д. Соколова и А. И. Чупрова, вышел
подготовленный Чичериным двухтомник «Политические мыслители древнего и нового
мира». В это издание, представляющее собой экстракт из вышеназванного
эпохального труда, автор включил лишь
самых выдающихся представителей
западной политической мысли, что делает его как
незаменимым учебным
пособием по истории политических и правовых учений, так и просто увлекательным
чтением для всех, интересующихся социальными науками. Следует отметить, что
по содержанию двухтомник Чичерина почти полностью соответствует современным
программам для студентов высших учебных заведений, изучающих всеобщую историю
политических и правовых учений до новейшего времени, и уровню вузовских учебных
пособий по этой тематике, но значительно превосходит их по ясности и красоте
изложения, широте освещения и глубине изложения. Чичерин никогда не пользовался
материалом «из вторых рук» и самостоятельно работал с первоисточниками,
написанными на разных языках. Поэтому и сегодня его исследование позволяет
читателям узнать многие нюансы политико-правового мировоззрения корифеев
прошлого, чьи труды сегодня малодоступны или не переведены.
Но русский
мыслитель отнюдь не являлся простым переводчиком выдающихся политических
текстов прошедших веков. Для Чичерина история политических учений есть лишь
иллюстрация к собственной философско-правовой концепции, и поэтому понять
акценты, расставляемые им в своем сочинении, можно только обратившись к
последней.
