Не обращая внимания на огорчение дочери и, похоже, даже не заметив его, мама принялась перебирать эти стопки, осторожно развязывая ветхие ленточки и едва касаясь размахрившейся на сгибах бумаги. Во время своих поисков она объяснила Нюше:
- Когда шла война, бабушке было всего... четырнадцать в начале и, стало быть, восемнадцать к Победе. И у нее был... молодой человек, который очень ее любил.
- Ну ясно же, дедушка Костя... только давно-предавно! - крайне довольная своей сообразительностью, подсказала Нюша.
- Да нет, не дедушка. С дедушкой они потом познакомились, гораздо позднее... А этого звали Эдик. Эдуард... кажется, Серебряков. Или Серебрянский... что-то в этом роде. И он воевал. И писал бабушке... то есть, она, конечно, тогда совсем еще девочкой была... писал ей с фронта письма. И прислал ей стихи. Я хочу их сейчас найти...
И мама продолжала все доставать и раскладывать на покрывале бабушкиной кровати бесконечные конверты и странички, исписанные острым стремительным почерком. Нюше совсем не хотелось слушать какие-то давнишние стихи, но она чувствовала, что мама взволнована, и поэтому честно ждала, вот только не глядела больше на Палеху, которая так коварно обманула ее ожидания.
Наконец мама радостно воскликнула:
- Вот оно! Слава Богу, нашла!
Она бережно развернула совершенно желтый от времени забавно сложенный треугольником листок бумаги и, близко поднеся его к глазам, начала медленно, как будто бы ощупывая каждое слово, читать:
Обведи вокруг себя свечой горящею,
Отгони чужое зло и оговор,
И покажется светлее настоящее,
И добрее - все, что было до сих пор.
Завари себе чаек с листом смородины,
Ароматы лета пусть наполнят дом,
И уютней станет в кухоньке, и вроде бы
Приутихнет непогода за окном.
И, о чашку согревая пальцы зябкие,
О своих заботах позабудешь ты...
Пусть невидимою стайкой прилетят ко мне
Твои мысли, твои чувства и мечты.
И в краю, куда письмо идет неделями,
Я дыхание поймаю с губ твоих,
И почувствую душой, что снова делим мы
Огорченья и удачи - на двоих.
Ты же знаешь, я тоскую по тебе, любя,
Даже запах твоих чувствую духов...
Как мне жаль, что я не в силах уберечь тебя
От недобрых взглядов и ненужных слов!
Обведи вокруг себя свечой горящею,
Огорчения и хвори отгони...
Отдохни, прикрой глаза свои уставшие,
Пусть твой ангел от беды тебя хранит!
Мама закончила читать и замолчала. У нее было странное лицо, - счастливое и скорбное одновременно. Она очень-очень медленно, словно лаская пальцами эту возникшую из прошлого страничку, сложила письмо и, держа его на раскрытой ладони, сказала:
