— Сперва мне нужно задать вам несколько вопросов, сэр.
— Попробуй, — улыбнулся старик, для поднятия духа сделав большой глоток крепкого, сладкого чая.
— Первый — личный, — извиняющимся тоном сообщил Гарри.
— Я отвечу, если смогу, — тряхнул бородой директор.
— Спасибо, сэр. Есть ли у вас дети?
На лицах троих преподавателей отразилось недоумение.
— Нет, и никогда не было, но тебе известно, что большую часть своей жизни я посвятил именно детям.
— Да, сэр. И все-таки ученики и собственные дети — не одно и то же, не так ли?
Дамблдор вопросительно взглянул на него. Гарри вздохнул.
— Я даже немного рад, что ваши поступки — результат незнания, а не злого умысла.
Гарри видел, насколько шокируют остальных его слова, но ведь именно к этому он и стремился.
— Злого умысла? По отношению к тебе? Почему ты считаешь, будто я затевал против тебя недоброе? — удивленно спросил Дамблдор.
— Понятия не имею, сэр. Я пытаюсь рассмотреть все возможные причины ваших действий.
— Нам казалось, что с родственниками тебе будет лучше всего. Подальше от поклонения, которым наверняка окружил бы тебя магический мир…
— И вам не пришло в голову, что, живя с магглами, которые называют волшебников уродами, ненавидят магию и считают своей обязанностью выбить все мысли о ней из моей головы, я отнесусь к идеям Волдеморта с пониманием?
Воздух сгустился настолько, что его, казалось, можно было резать ножом. «А чего они ожидали?» — подумал Гарри.
— И какие же выводы вы сделали, мистер Поттер? — вкрадчиво поинтересовался Снейп.
— До приезда в Хогвартс в моей жизни с магглами не было ни одного счастливого дня, — отозвался Гарри. — С другой стороны, некоторых из известных мне магов тоже не назовешь белыми и пушистыми, — добавил он с легкой улыбкой. — К счастью, я познакомился с Хагридом и всеми Уизли — боюсь, не случись этого, я и по сей день не имел бы понятия о настоящей доброте и том, что такое семья. А около года тому назад, опять-таки к счастью, я встретил замечательных магглов, так что теперь у меня более гармоничное восприятие мира.
— Вот видишь, Гарри, что ни делается, все к лучшему! — Дамблдор взял себе кусочек торта с низкого столика неподалеку.
— Возможно, вам стоит сказать об этом моей тетке, сэр, — с еле уловимой угрозой заметил Гарри.
— Прости, что? — с полным ртом глазури переспросил Дамблдор.
— Возможно, вам стоит сказать это моей тетке, сэр.
— Я тебя не понимаю, Гарри.
— Вижу. Как я уже говорил, изначальная причина вашего решения мне ясна — в спешке и шоке после смерти родителей меня следовало отнести к ближайшей кровной родственнице. Но ведь вы наверняка знали, что в ее семье мне не обрадуются! Иначе постучали бы в дверь и сообщили тетке, что ее сестра погибла. Что за человек оставляет ребенка на пороге дома и уходит, черкнув в объяснение трусливое письмо?
