- Жора, ты только посмотри на них, - сказал седоватый сотрудник охраны молодому напарнику, закрывающему ворота, -еще лет пять назад, попробовали бы они так вот тут появиться!
- Мы люди маленькие, Алексей Шалвыч, - ответил парень, поправляя болтающийся на ремне автомат, - наверху знают что делают... Наверное...
Через несколько минут Жора снова открывал ворота, на этот раз, два автомобиля привезли несколько важных персон в дорогих костюмах. Сверкнув запонками и оправами очков, они поднялись на крыльцо и скрылись в недрах массивного строения.
Гости покинули резиденцию лишь под вечер, быстро расселись по машинам и уехали, а Президент, стоя на крыльце, хмуро смотрел на проглядывающее сквозь ветви деревьев темно-серое море. Он уже отдал соответствующие распоряжения и к вечеру следующего дня штабу коалиционных сил отведут одно из зданий в городе и даже наладят коммуникации.
По улицам на броневиках ездили патрули, синевато-черные лица солдат выделялись на фоне тропической раскраски обмундирования и техники. В этот раз по решению штаба Коалиции, в составе десанта было два батальона угандийцев. За исключением инцидента, когда гостей с моря встретил огнем один русский батальон, ни при высадке войск на берег, ни позже, не прозвучало ни одного выстрела. Раздался только пистолетный в одном из кабинетов штаба. Кто стрелял, обывателям доподлинно известно не было, но ходили слухи что, то ли какой-то полковник застрелился, то ли застрелил кого-то.
В часы, когда на побережье разыгрывался, как определили позже, очередной этап национальной трагедии, ни Храмов, ни Палыч об этом еще не знали. У Палыча на отсутствующей ноге болела пятка, он не привык столько ходить, и потому, обвинив себя в бесхарактерности, он все же сделал привал на час раньше, чем планировал. Свернув с дороги в лес, он принялся готовить место для костра. Когда из вороха веточек и сучьев показались первые язычки пламени, он заметил, что со стороны Борового по дороге кто-то идет. Кто-то оказался Виктором, изрядно запыхавшимся от быстрого передвижения по глубокому снегу.
- Палыч, ну наконец-то, я думал, у тебя нога выросла, прямо не догнать.
- Ты что здесь делаешь, Витя? - спросил Тарасов, морщась, - я же сказал тебе, где и как сидеть, что за самодеятельность, а?
- Мы тут подумали, и я решил, что ты сам... что тебе одному будет трудно.
- Марину ты на кого оставил?
- Ничего с ней не случится, с Мариной, выходить никуда не надо, еды навалом, я ей наказал забаррикадироваться, сидеть тихо и не высовываться.
